– Всё верно.
– Но разве господину Зику не исполнилось девятнадцать только в этом году? Он моложе сэра Байнера на четыре года. Многие ли сумели овладеть навыком распространения чувств в столь юном возрасте?
– Насколько я знаю, в ордене таких нет.
– Включая сэра Тайнера?
– Говорят, что капитан овладел этим навыком примерно в том же возрасте, что и сэр Байнер.
– Это действительно впечатляет, – восхитился Трелл. Затем он бросил взгляд на Грейга, сидящего неподалёку от графа. На лице юноши бурлила смесь смятения, смущения, зависти и неуверенности. Его глаза, прилипшие к полю боя, возбуждённо сверкали.
– Но ведь юный господин Грейг ещё не овладел этим навыком, я прав?
Лицо Грейга напряглось, когда он услышал реплику дворецкого. Крис Нанн снова кивнул, почувствовав, как изменилось настроение юного Стилуолла.
– Это верно, – с разочарованием в голосе ответил рыцарь.
Нанн не поддерживал Зика; на самом деле он тоже считал Грейга легитимным наследником, но факт остаётся фактом, и лгать не было смысла.
– Понимаю.
– П-пусть господин Грейг ещё не овладел распространением органов чувств, он знает много других отличных навыков, – снова встряла графиня.
– Её Сиятельство абсолютно права. Распространение органов чувств – не единственный навык, которым должен овладеть рыцарь. Он важен, безусловно, но другие навыки также имеют решающее значение, – закивал Нанн, всем своим видом выражая согласие с графиней.
– Ну конечно. Все мы восхищаемся талантами господина Грейга. Он гордость Стальной Стены, – блаженно улыбнулся Трелл.
– Я рада, что вы это понимаете.
Выражение лица графини смягчилось, но, как будто нарочно, Трелл продолжил:
– Я дворецкий Стилуоллов, и моё сердце переполняет счастье, что у этой семьи теперь есть два выдающихся юных дарования.
– Э-это правда, – протянула графиня, сверля Нанна полным отчаянной надежды взглядом. На её глаза даже навернулись слёзы.
Судя по всему, она хотела, чтобы рыцарь каким-то образом опроверг слова дворецкого и доказал, что Грейг лучше Зика. К несчастью для женщины, Крис Нанн был настоящим зверем в бою и в то же время неумелым собеседником. Он продолжал смотреть на поле битвы с налётом смущения на лице, как вдруг его глаза расширились в изумлении.
– Посмотрите!..
Байнер отвёл свой меч назад и затем стремительно подбросил его в воздух.
Бух!
Раздался взрыв, и воздух перед Байнером странно исказился. Нанн тут же пояснил:
– Это умение называется пронзанием пространства. Мана концентрируется острие меча, чтобы, соответственно, пронзая пространство, пускать в противника воздушные стрелы. Данному навыку тоже трудно научиться, но господин Грейг уже его знает.
– Это, конечно, великолепно, но сэр Нанн… – Трелл указал на поле боя.
– Похоже, юный господин Зик тоже может им пользоваться.
Тем временем Зик на арене умело избегал невидимых снарядов, параллельно отстреливаясь.
– Я… я понимаю. Похоже, юный Зик тоже уже овладел этим навыком.
Закончив говорить, Крис Нанн крепко сжал челюсти. Ещё одно лишнее слово – и терпение графини точно лопнет. От полного негодования взгляда женщины у него по спине бегали мурашки.
* * *
Байнер пребывал в перманентном замешательстве.
«Что за чертовщина?!»
Такого он совсем не ожидал. В конце концов его противником был новичок, который только познакомился с маной и никогда не учился фехтованию. А в итоге рыцарь сражался с опасным противником, имеющим в арсенале множество сильных навыков; и, конечно же, зрительский интерес был прикован к Зику.
