– Ты откуда знаешь? – испуганным шёпотом спросила она.
– Видел. Ты их боишься? Поэтому не хочешь идти домой? – Ваня сделал шаг по направлению к дому, – пойдём, я прогоню их.
Девочка пришла в ужас от подобного предложения. Войти в дом даже в сопровождении другого ребёнка было выше её сил. Одно дело, когда ты смутно, не совсем осознанно подозреваешь, что кто-то потусторонний присутствует в соседней комнате, и совсем другое точно знать что это настоящий призрак.
Слёзы снова навернулись у неё на глазах, Юля забилась в угол лавочки и с жаром заверила мальчика, что в дом ни за что не пойдёт и лучше проведёт всю ночь на скамейке. Иван не стал настаивать.
Он не спешил уходить и перевёл разговор на другую тему. Не заметно для себя Юля снова успокоилась. По просьбе нового знакомого она рассказала о себе. Выложила ему всё о переезде, о школе, в которой училась, поделилась своими соображениями о той, где будет учиться с началом учебного года. Ей захотелось рассказать мальчику о своих сомнениях и переживаниях, связанных со сменой места жительства. И она немного сумбурно и эмоционально поведала ему все свои мысли по этому поводу.
Иван слушал очень внимательно. Он не стремился вставлять в рассказ комментарии, и о себе также говорил не много.
Дружок забрался на лавочку и устроился рядом с девочкой, она прижала к себе его лохматое тёплое тело. Ей вдруг стало так легко и спокойно в этой компании. Пёс помог ей немного согреться. От усталости и переживаний Юлю клонило в сон. И через некоторое время она уснула, свернувшись калачиком на скамейке.
После этого случая прошло два дня. Ксения снова заступила на суточное дежурство, оставив Юлю в одиночестве. Девочка с самого утра думала, как же ей быть – сидеть дома в ожидании ночи, или гулять до вечера и ночевать на скамейке.
С одной стороны выдержать целую ночь на улице сложно, особенно в одиночестве, с другой – оставаться дома очень страшно, особенно после того, как недавно встреченный ею мальчик подтвердил, что у неё не просто разыгралось воображение, а в доме действительно есть призраки. К тому же остаётся возможность, что снова появится Иван. Наконец она решилась ночевать на улице.
Летний день пролетел незаметно. Сумерки, а затем звёздная ночь окутали село. Сверчки оглушительно трещали в наступившей тишине. Соседи постепенно заканчивали свои дела, вечерние посиделки и разбредались по домам. Совсем скоро Юля снова осталась совершенно одна.
В этот раз ждать пришлось достаточно долго. Радостный собачий лай послышался ближе к полуночи. Из темноты вынырнул знакомый пёс, а следом показался его хозяин.
– Ты снова боишься своих призраков? – улыбнулся мальчик.
– Боюсь, – ответила девочка.
Она была рада, что он пришёл. Иван казался ей интересным и загадочным – ребёнок, а гуляет по ночам совершенно один. «Хотя я тоже ребёнок, и сижу в одиночестве ночи напролёт», – подумала Юля.
– Я вчера приходил, тебя не было.
Юля рассказала, что её мама дежурит не каждую ночь. Она поделилась своими опасениями, что с наступлением холодного времени года не сможет ночевать на скамейке и придётся сидеть в одиночестве в доме, кишащем призраками.
– Так пойдём, я их прогоню! – снова, как и в прошлый раз предложил Иван.
По спине у Юли побежали ледяные мурашки. Она категорически отказалась идти в дом, и схватив мальчика за руку, попросила не оставлять её одну и не заходить в тёмный двор, пообещав что иначе у неё разорвётся сердце от ужаса.
