Ну а Элизабет стала высматривать в толпе Габриеля. Но, как оказалось, его тоже нигде не наблюдалось. Немного походив по залу, она встретила его отца, мистера Уилсона.
– Это же вы, Принцесса Северного Королевства! Мисс Элизабет, не так ли? – весело спросил он.
– Вы не ошиблись. Добрый вечер, рада вас видеть! Как поживаете?
– Ничего, потихоньку. Мой сын только о вас и говорит целыми днями, вы представляете?
– Мне очень приятно, – засмущалась девушка. – Но что-то я его не вижу.
– Да, к сожалению, он вынужден был уехать загород – моя жена приболела. Габриель очень расстроился, что не смог прийти. Я бы сам съездил, но много работы. Видите ли, у меня свой театр, а на этой неделе у нас премьера…
Элизабет его уже не слушала, внутри всё будто рухнуло. Счастье рассеялось, осталось только разочарование.
Она вошла в первую попавшуюся дверь, в комнате никого не было. Это оказалось небольшое помещение – комната отдыха. У стены стоял камин и несколько кресел. На стенах висели картины в дубовых рамах и много книжных полок. В общем, довольно уютно. Свет был погашен, только небольшой фонарь тлел на столе, наполняя комнату тусклым желтым маревом.
Она села в кресло, облокотившись на подлокотник. Играла приятная музыка, раздавались голоса веселящихся гостей.
«Не везёт мне: дедушки нет, Габриеля тоже. Поскорей бы пришёл господин Бенгдени, поздравлю его и поеду домой» – подумала Элизабет. Её рука была рядом, но вдруг она почувствовала, что под ладонью что-то лежит. Она посмотрела, и… это были те самые часы! Снова!
– Да что за чертовщина! – подпрыгнула девушка.
Но в этот раз выкидывать она их не стала. Вместо этого села обратно и стала рассматривать: «Быть может, это знак? В последнее время много странного происходит. Возможно, не стоит от них избавляться, а надо использовать?» Она вспомнила того загадочного мужчину… Элизабет повернула голову вправо и увидела фигуру в углу, которую ранее не замечала.
– Кто вы? Что вы тут делаете? – громко спросила она.
Незнакомец вышел из тени, и Элизабет его узнала. Это был Всеволод, на лице у него играла улыбка, но девушка не могла оторвать взгляд от его ясно-зелёных глаз, которые так и сверкали, освещая всю комнату.
– Лиз, это всего лишь я, не шумите так. Я тут уже давно, странно, что вы меня не заметили, – лукаво сказал он. – Интересно было за вами понаблюдать.
– О, прошу прощения. Не ожидала вас здесь встретить, – растеряно сказала она. – Что вы тут делаете?
– То же, что и вы – меня пригласили на праздник. Не думал, что будет так много людей, – ответил Всеволод.
– Да. Похоже, весь город собрался.
– А вы, вижу, не последовали моему совету, так и не использовали часы?
– Нет, не использовала! – отрезала Элизабет. – Я их разбила в тот же день, потом выбросила, но они всё равно ко мне возвращаются, целые и невредимые. Вы же знаете, что это такое? Скажите, как мне от них избавится?
– Ну, если всё так, как вы рассказываете, то ничем не могу помочь. Но я удивлён не меньше вашего, что они вообще работают. Не знаю, что вы с ними сделали, но до вас они считались неисправными, – серьёзно сказал мужчина.
– Как мне это надоело! – резко сказала Элизабет и встала.
– Что именно?
– То, что я не знаю о вас ничего, но постоянно вас встречаю, и вы всегда знаете больше меня, и ничего, по сути, не говорите, – девушка находилась в состоянии крайней ажитации.
– Успокойтесь, всему своё время. Я не хотел вас расстраивать. И, тем более, мы встречаемся только второй раз. Это всего лишь совпадение.
