Валентина засмеялась еще громче.
– Нести-то далеко, я в общаге живу, на соседней улице.
– Ничего, я сильный. В общаге – это хорошо, я там рядом, в мужском общежитии, через дорогу, – ответил Коля.
– Серьезно? И почему мы раньше не встретились? – удивилась Валя.
– Действительно, я бы такую красавицу точно не упустил, – заявил Коля. – А звать-то тебя как?
– Валентина, – ответила девушка.
– Очень приятно. Николай, – парень аккуратно поставил девушку на землю, наклонился в знак приветствия и подал руку. Валя взяла его руку, в другую руку туфли и пошла босая по раскаленному от жары асфальту в сторону общежития. Казалось, счастливее ее в этот миг нет никого не свете. Сердце пело и ликовало. Коля ее заметил, он ее провожает до дома…
Всю следующую неделю Валя «летала», у нее было прекрасное настроение, и она собиралась на работу не хуже, чем в клуб в надежде столкнуться на заводе с Николаем. Но долгожданная встреча так и не происходила, но зато произошло то, что надолго выбило из ее головы мысли о парне.
В тот день она была в цеху с Феклой, девушки красили обновленный после ремонта цех, как прибежал взволнованный бригадир.
– Валентина, беги быстрей к телефону, – сказал начальник, забегая в цех. Валя взволнованно стала собирать кисти, убирать краски, не понимая, что происходит, кто ей звонит и зачем? Ей никогда никто не звонил на работу.
– Да брось ты все, Фекла докрасит. Беги, на сегодня я тебя отпускаю, – сказал бригадир, и сердце Вали ушло в пятки. «Что-то явно произошло, но что? С мамой, с папой? Господи, хоть бы они были живы!» – думала Валечка, пробегая через весь цех к будке с телефоном. Время, казалось, тянулось вечность, прежде чем она услышала родной голос отца на том конце телефона:
– Алло, Валентина!
– Папа, папочка, что случилось? Алло! – сказала запыхавшаяся Валя.
– Приезжай домой, беда дочка, – сказал отец.
– Что случилось? – тревога Вали усилилась.
– Наташкин муж попал под поезд, завтра похороны. Нужна твоя помощь. Мать тут никак ее не успокоит. Извини, не могу долго говорить, надо бежать насчет похорон договариваться, – сказал отец и положил трубку.
Валя медленно сползла и села на стул около телефона. Слезы потекли ручьем. Как такое могло произойти? С ее сестрой? С ее семьей? А как же Вовка без отца? Сколько ему сейчас: два с половиной года? Мысли неслись одна за другой.
– Ты чего сидишь тут, Валентина? – услышала она голос бригадира. – Дуй домой, на два дня отгул тебе. Я в курсе, можешь не рассказывать. Мои соболезнования.
Валя собрала вещи, переоделась и побежала на первый автобус до родительского дома. Придя в квартиру родителей, она застала мать с кричащим Вовой на руках.
– Дочка, наконец-то, беги, ищи Наташу, – сказала мать, пытаясь утешить плачущего малыша.
– Что случилось? – не понимала Валя.
– Как позвонили с утра с работы Стаса, сказали о трагедии, она сначала ревела тут, не останавливаясь часа два, потом закрылась в комнате, а сейчас захожу, а ее там нет. Куда делась не пойму? Дочка, я боюсь, как бы она руки на себя не наложила.
– Я поняла, мам, побегу искать, – Валя только и успела кинуть сумку со спецовкой с работы и побежала во двор. А куда бежать? Куда могла побежать обезумевшая от горя сестра? К кому? Мысли Вали путались и единственное, что приходило на ум – железная дорога. Стас попал под поезд… Возможно, он шел на работу по сокращенному пути через железную дорогу. Валя помчалась к путям и не ошиблась. Наташка сидела прямо на путях и ревела. Зрелище было ужасное. Тело Стаса уже унесли, но место, где его переехал поезд, было залито кровью.
