Проповедуя милосердие, Василий Блаженный сострадал прежде всего тем, кто стыдился просить милостыню, хотя очень нуждался в ней. Сразу в нескольких летописях описывается случай, когда он попросту отдал богатые царские подарки купцу-иностранцу, одночасье ставшему нищим.
Купец тот три дня ничего не ел. Но никого не молил и ни к кому не обращался за помощью. Царь же, Иван Грозный, имея желание испытать святого златом, буквально умолил его одеться в богатые одежды и принять от него золото. А сам приказал слугам следить за юродивым. Василий же, выйдя из дворца, сразу пошел к Лобному месту, где отдал все эти богатства купцу-иностранцу. Об этом немедленно было доложено царю. Иван Грозный страшно удивился, и срочно позвал Блаженного к себе. Когда тот пришел, он спросил его, куда тот дел золото. «Христу отдал», – был ответ. На вопрос же царя, почему юродивый отдал злато не нищим, а купцу, Василий сказал, что купец тот иностранный был весьма богат, имея под своим началом множество кораблей, да утонули они все внезапно, и иностранец остался безо всего. Но не стал он жалобить всех своими горестями и повел себя по-христиански, смиренно, стыдясь просить милостыню. Из-за этого купец уже три дня ничего не ел, и был близок к голодному обмороку. Поэтому-то, Блаженный помог именно ему. Что же до нищих, которые по городу бродят и не стесняются просить на хлеб, то они всегда сыты будут. И безо всякого его участия. Дивился царь таким речам. Но признал правоту юродивого, и отпустил его с миром.
Василий не имел своего дома, или какого другого жилища. Пристанищем ему чаще всего служила церковь. Обычно же Блаженный проводил ночь на церковной паперти. Там он оплакивал и молился за грехи людские. Часто уединялся он на одной из башен Китай-города, что на берегу Москвы-реки, близ устья Яузы располагалась.
Правда, иногда он просил приюта у одной боярской вдовы Стефаниды Юрловой, что жила на Кулишках за Варварскими вратами, что близ Ивановского монастыря в Белом городе.
Сейчас тут стоит церковь Всех Святых, построенная в XVII веке в честь русских воинов, павших на Куликовом поле.
Церковь Всех Святых на Кулишках
Этот храм располагается ныне на Славянской площади Москвы, в Зарядье, недалеко от Китай-города. А во времена Василия Блаженного на этом месте была другая церковь. Первоначальное основание здесь храма связывают с освоением и заселением этой местности близ московского посада. Тогда это была дикая, болотистая местность, название которой, по-видимому, дали гнездящиеся здесь кулики. Выражение «на куличках» как синоним «далеко-далеко, в глухомани, на краю земли» пошло именно с этого места, бывшего тогда на задворках Москвы, хотя сейчас это исторический центр столицы.
В летописях от 1365 года мы находим, что первая деревянная церковь на этом месте была построена во времена, когда Дмитрий Донской был еще юношей. Затем после нескольких пожаров на месте этой церкви было начато строительство храма с увековечиванием памяти воинов, павших 8 сентября 1380 года на Донском побоище. Впоследствии церковь еще дважды перестраивалась в камне в 1488 году и затем вновь уже в стиле московского барокко в 1687–1689 годах. Между этими двумя перестройками и существовала та каменная церковь, что давала приют Христа ради юродивому Василию.
В житии говорится, что блаженный, ведя суровую жизнь, вкушая совсем немного пищи и воды, «ни вертеп, ни хлевину же имея, бескровен (без крова) пребываше» (Житие. С. 45).
