– А я видел тебя в новостях!
Ещё бы, глупенький, все видели! Я готов поспорить, что и Лидочка тоже. Как бы меня с конторы не попёрли раньше, чем я спионерю списки своих клиентов и поставщиков.
– Слушай! Пока я в хорошем расположении духа и даже не хочу потрошить твоих уток ради забавы, скажи мне вот что: как тебе идея заняться собственным бизнесом – вампиризнесом?…
Капли несвежей крови, которые я оставил, давно засохли на дне стакана, а я всё продолжал писать в дневник. Да, именно тот, что натворил дел, после чего мне пришлось завести новый. И в нём я буду расписывать во всей красе, как ненавижу своего единственного родственника и всех его уток. Консервированная кровь лилась из бутылки в глотку, а я не задерживал её во рту, чтобы не чувствовать отвратительного привкуса. Мерзкий, противный, старый вампир! Чтоб ему люди зад надрали, а в горло всадили кол! Хотя чуть позже я пожалею о сказанных словах. Но тогда я ненавидел его, как лютейшего врага. Викторианский светильник, в котором уже догорела свеча, вонял мне под нос. Я вышел на свежий воздух: боги, какая красота! Ночной Брашов не достаёт своими прожекторами, а сосны прячут нас от самого творца, дурманя запахом хвои и свежей травы. Идеальное место для тех, кто хочет скрыться от всего мира и окунуться с головой в медитацию. Посещая ретриты где-то на Бали и порядком устав от их системной выкачки денег, просто приехать сюда на попойку. А потом, хочешь – сиди в одиночестве, хочешь – развлекайся. Сколько всего можно устроить!
Я решил прогуляться по замку и оценить свои возможности: рыхлые стены, скрипящий пол, плесень и вонь утиного помета – идеально. Жаль, что мой брат – истинный недоумок! Всё дело в том, что он – домашний мальчик, не любящий тусовок. А я намеревался крутить делишки и зарабатывать деньги. Но он всё время твердит, что нужно разводить уток и готовиться к апокалипсису! Чёртов поклонник конспирологических теорий! Насмотревшись ютуберов, которые после серии терактов просто свихнулись и начали молоть всякую чушь на пустом месте:
– Нас убивают, и это только начало! Нас хотят уничтожить! Доктора, которые когда-то изобрели вакцину и заставили всех вампиров ею прививаться, придумали новую! Это биологическое оружие, и оно распыляется на вертолётах по ночам! Недавняя серия терактов – тому подтверждение! Террористы ни при чём! Это дело рук правительства! Комитет 300! Вот кто это! Заговорщики, которые считают, что нас слишком много…
Я отключил планшет, чтобы этот бред наконец затих. И мой брат – один из этих идиотов, верящих в теории заговора и золотой миллиард! Засохшие капли на дне бутылки больше не стекали по моим губам, и я с силой швырнул её в стену. С завтрашнего дня – на работу, потому что этого простака я дома не выдержу!
Проснувшись перед самым рассветом на своей двухспальной готической кровати, оттого что пружина матраса вонзилась мне в бедро, я поднялся, откинув в сторону бархатное одеяло цвета бургунди. Традиционное винное убранство замка пестрит этим оттенком, словно предупреждая: «Осторожно, здесь одни вампиры». Раньше мы нарочно демонстрировали свой статус, запугивая и сводя с ума своих жертв. Теперь в этом нет нужды – все и так знают. Пожухлые цветочные обои покрыла сепия древности, а скрипящая дверь ванной спугнула даже меня. Может, поэтому я такой пугливый? Обстановка навевает мысли, что я обречён быть рабом системы, и выхода из этой матрицы не предусмотрено. В зеркале отражалось моё недовольное лицо, а синяки вновь напомнили о произошедшем. Дурман как рукой сняло, похмелье прошло – настали трудовые будни, с которыми мне предстоит сражаться. Почему же мой брат сам не пойдёт на службу? Ах, он мыслитель и затворник, чёрт его подери! Но может, я тоже этого хочу? Стоит ещё раз попытаться его переубедить и заверить, что наш будущий отель может стать пристанищем для таких неприкаянных душ, как мы, принося при этом доход и удовольствие! Я уверенно вышел из комнаты, следя за тем, как сонная струйка солнечного света обезоружила тьму. Она лениво уставилась на старый гардероб, зная, сколько там припрятано наших скелетов. Да, тех самых жертв и отомстителей, охотников на вампиров и даже их арбалеты я не удосужился сжечь. И не зря ведь! Если я всё-таки открою отель, представляете, как позабавятся мои гости с этим хламом! Завистливое солнце застыло на кухне, где расселись утки, словно они и были моими почётными дипломатами:
