Он назвал диапазон; несколько человек быстро записали.
– Самое главное: это излучение меняется. Но сразу скажу – в этом изменении нет никакой системы. Самое главное, – он обвел всех взглядом, – в нем нет никакой системы. Ничего, что позволяло бы предположить искусственное происхождение.
Он замолчал.
– Что в данном случае понимается под системой? – спросил кто-то.
– То, что под ней понимают лингвисты. Тут я не могу дать подробные объяснения. Так как это радиодиапазон… сами понимаете… возник определенный ажиотаж. На всякий случай обратились к лингвистам… да не глупо будет сказано – за попытками расшифровки. Но все лингвисты сказали одно и то же: там нечего расшифровывать. Это не язык. Лингвисты говорят, что любой язык в принципе отличается, например, от шума машины. Хотя шум машин не случаен, и в этом смысле в нем есть система.
– Ваш ответ вызывает одно очевидное соображение, – сказал другой голос, – вы начали с того, что предложили не рассматривать искусственное происхождение сигнала. На том основании, что он не похож на язык. Не похож, как шум машины. Но машины – искусственные. Нельзя утверждать, что излучение не имеет искусственной природы лишь потому, что оно – не язык. Почему-то считается, что разумные существа, обнаружив других разумных существ, должны хотеть с ними общаться. Но – уж простите за двусмысленный пример – охотник не общается с дичью. А звук передернутого затвора – искусственного происхождения.
– Дичь не разумна, – сказал кто-то.
– С точки зрения охотника, находящегося на более высоком уровне развития. Но не с точки зрения дичи! Дичь не знает о существовании уровней развития выше ее собственного. При всем ее примитивизме, примитивизм этот – высшая мудрость в ее представлении.
– Вам ни кажется, что разговор принимает… э-э… совершенно определенный оттенок? Именно тот, от которого нас предупреждали перед сообщением?
– Этого следовало ожидать.
– Мы стали обсуждать уровни развития, и отклонились от главного. Главное: объект может быть машиной. Сигналов она не подает. Но ее работу мы слышим.
– Принцип Оккама мы признаем? Если да – почему не начать с того, что еще, кроме пришельцев и их машин, может излучать в радиодиапазоне? Во вселенной, знаете ли, многое в нем излучает!
– На астероиде?
– Почему нет? Может, это глупый вопрос – но мне по моей специальности простительно.
– Я отвечу. Астероид – это просто большой кусок камня. И излучает он то же самое, что любой земной камень. То есть, только отраженный свет. Солнца, или фонаря, например. Кусок урановой руды излучает сам, потому что в нем распадается вещество. Есть и другие радиоактивные вещества, которые излучают сами. Но во-первых – не в радиодиапазоне. А во-вторых, астероидов с таким высоким содержанием радиоактивных веществ, чтобы они заметно излучали хоть что-то, до сих пор не нашли.
– Вообще, пример про передернутый затвор явно имеет определенную направленность. Намек на то, что высший разум имеет агрессивные цели.
– Это кажется странным?
– Ну, если учесть, что развитие разума обычно влечет за собой развитие гуманизма…
– Развитие единственного известного нам разума, конечно, явно идет в сторону гуманизма. Но разум расходует ресурсы, и тем быстрей, чем он более развит. Разум, к сожалению, опустошает планету, на которой существует. Это вполне сочетается с гуманизмом – людям надо жить, и жить по возможности хорошо. И жить хорошо сейчас, а не когда все станет безотходным, возобновимым и так далее.
