Ваше Сиятельство 4 (+иллюстрации) - страница 35

- Я и не подумал. Если есть желание у тебя или ребят здесь заниматься, то в свободное время прошу – двери зала всегда открыты, - сказал я, решая на этом сегодняшние занятия закончить. И добавил: - Денис, ты же в ночь сегодня будешь? Я уйду и вернусь, наверное, ближе к утру. Графине говорить ничего не буду. Но если она меня хватится, то успокойте ее. Скажите, мол я предупреждал, что вернусь нескоро.

Стемнело. Звезд на небе сегодня было мало – большую его часть закрывали тучи, на востоке подсвеченные луной. К подземному залу, где поклонники Морены проводили свой дикий ритуал, я решил пробираться через сток. Да, это несколько сложнее и весьма неприятно, но в основной ход, который начинался в заброшенном поместье барона Железняка, был разветвленным. Родерик ментально показывал мне все его хитросплетения, но я их не слишком запомнил. Рисковать, что я сверну куда-то не туда и выдам себя раньше времени, не хотелось – слишком многое зависело от моего успеха. Возможно даже жизни одного или нескольких человек, назначенных для жертвоприношения.

Проход же через сток был проще: имел лишь три разветвления. В нем сложно было заблудиться, поэтому я сразу направился к знакомой части Шалашей – старому бетонному заводу. Подсвечивая фонариком, нашел дыру в заборе и пролез туда, где между ржавых металлоконструкций начиналась тропа, через останки железной дороги.

Ветер в эту ночь дул холодный ветер, шелестя молодой листвой в черных кустах, принося дым костра – его, наверное, жгли те же бродяги, с которыми я повстречался прошлый раз, когда освобождал Талию. Все шло к тому, что тучи скоро закроют все небо и пойдет дождь.

Едва я достиг железнодорожной насыпи, как впереди шагах в двадцати зачалось желтоватое свечение, быстро разросшееся, обретая форму миндального зерна и жемчужный оттенок. Я понял: сейчас появится Артемида. Я вспоминал о ней днем и особенно много вечером, и вот Великая Охотница передо мной.

- Божественной радости тебе, Прекраснейшая из Бессмертных! – приветствовал я ее раньше, чем начало уплотнятся земное тело богини.

- Тебе радости, Астерий! – сияние вокруг нее чуть поблекло. – Ты мне снова льстишь мой любимый хитрец. Если я – Прекраснейшая из Бессмертных, то какое место ты отводишь Афродите?

- В моих словах нет хитрости, они шли от сердца. Разве ты это не почувствовала? Для меня только ты – первая из всех на Небесах, - ответил я, и это было чистой правдой.

- Приятно слышать это, Астерий. Особенно от тебя. Сама не думала, что мы увидимся сегодня. Но пришлось. Я пришла предупредить, - улыбка на лице богини стала бледной. – Лучше бы тебе не ходить сегодня туда, куда ты собрался.

- А что случилось? – я насторожился. В самом деле, Артемида бы не появилась бы в этом неуютном месте просто так.

- Гера… - произнесла богиня, после некоторого молчания и беззвучно подошла ко мне. – Знаю, что Гера отправилась туда. И она знает, что ты будешь там.

На юге за главным корпусом бетонного завода черное небо рассекла извилистая молния. Скоро раздался раскатистый грохот. Приближалась гроза.

9. Глава 9. Чудовище из тумана

Снова раздался громовой раскат. В порыве ветра затрепетали ветви соседних кустов, серебристая одежда Охотницы и ее волосы.

- Думаешь, не справлюсь? – спросил я, борясь с искушением обнять возлюбленную богиню. – Я должен, моя дорогая. Здесь много причин. Даже не только личные счеты, не месть за Айлин и безопасность моей семьи. Здесь много чего намешано. Те же интересы Геры, интересы враждебной нам империи. И еще такая, извини, «мелочь», как жизнь людей, которых поклонники Морены, собираются принести в жертву.