Я откупорил крышку ведра. Слизь желеобразной массой колыхнулась, играя в лучах дневного светила, светло-зелёными бликами.
Вздох изумления вырвался у магмар.
– Да я столько слизи отродясь не видывал —удивлённо высказал молодой моряк.
Я поставил перед магмарами жбан.
– А за это я хочу одежду, доспехи и что нибудь из оружия.
Жбан полный липкой вязкой субстанции склонил колеблющихся магмар на нашу сторону.
– По рукам, мы согласны. Только оружия и доспехов у нас лишних нет. Мы ж не торговцы…– Седобородый протянул мне мозолистую ладонь.– Да и одержи достойной архангела у нас нет, но Виргиния мы вас доставим.
Я бросил полено обратно в костёр и обернулся на Киму.
Кикимора мотнула головой одобряя сделку.
Я сжал ладонь моряка.
– По рукам.
Моряк повернулся к своим и что-то крикнул не совсем понятное для сухопутного человека, про какие-то швартовы.
Я снова обернулся к кикиморе.
– А ты молодец, не струсил. – сказала она, явно стараясь не смотреть на меня ниже пояса.
– Поспешайте, – седовласый махнул нам рукой приглашая в шлюпку.
– А то, не ровен час, проголодается Гуральдий. Не хотелось бы стать его завтраком. – и повернувшись к своим добавил:
– Да дайте же ему что нибудь-то, наготу прикрыть, не ровен час – простудит хозяйство. А что за мужик без хозяйства-то? Даже ежели и Архангел.
Из всей предложенной одежды «моего размера» оказался лишь плащ, ткани едва хватило, что бы я обмотался на манер набедренной повязки, дабы не смущать Киму, благо Август в этих краях был не по Российски жарким. Странно, но я почти на голову был выше магмар, и в разы крупнее. Я не выпускал топорик из рук, боясь атаки из подтишка. Кима словно учуяла мою тревогу и села рядом на лавку.
– Моряки свято верят в крепость слова. Боги карают обманщиков штормами и пробоинами. Они скорее умрут, чем нарушат договор. На судне пассажиров нет, теперь мы часть корабля, часть команды или просто груз— балами которым можно пожертвовать.
– В смысле?
– В прямом. Погибнет корабль, погибнут все. Или мы бодримся с остальными за его живучесть, или за борт. Океан полон сюрпризов и неожиданностей. Руки способные удерживать весло или гарпун лишними не бывают.
– Мы ж заплатили за проезд?
– Мы заплатили за смену курса.
– Странно все это.– ответил я берясь за весло.
– Это отражение, не забывай. Земные законы тут действуют иначе.
– Отходим!– зычно гаркнул седобородый и весла дружно ударили по водной глади.
Ещё несколько махов и я, поймав ритм, вернулся к беседе. Меня прям распирало от любопытства.
– Я так и не понял : почему мы должны воззвать к Богоматери именно в этом отражении? А не, скажем, горе Афон или в Иерусалиме?
– Все просто. Хаос распахнул свои недра тут, в моем отражении, его семена уже проклюнулись в моем мире. А от нас до вас уже рукой подать, но к началу вторжения в твой мир все духи-хранители порубежья будут уничтожены. Раньше именно мы хранили ваш мир от шептунов. Ты же видел шептуна рядом с Павлом?
– Видел. Но не понял, кто это?
– Демон, предвестник. Бесплотная тень, имеющая силу науськивать.
– А вы?
– Мы? Мы духи сказок…
нежный шёпот,
о тех героях, что богов сильней.
О девах, что вернее и не сыщешь
И приключений круговерть,
И фейерверк эмоций.
Предательство, напасти.
Как без них?
Но для героев это не помеха.
Любовь ведет их
сквозь преграды.
От вражьих стрел хранит
и от коварства защищает.
И как всегда, конечно, окрыляет.
И радостной концовки нам не избежать
