Там, за обрывом, пылал поезд «Кавино-Ростов», а из пламени кто-то кричал звонким голосом сумасшедшего:
– Ад! Ад! Проклятие и скверна…
А в кабинете исполняющего обязанности президента Песмарицы шёл банкет. Только для своих, журналисты и референты здесь были ни к чему. Скосив глаза на новенький орден Независимости I-й степени, мертвецки пьяный Кобулия покачивался с полным бокалом коньяка в руке и тянул на одной ноте никому здесь не понятную грузинскую песню. Никто не спрашивал перевода. Никто вообще ничего не спрашивал.
Всем и всё было ясно. От и до.
Кавинская Республика,
конец мая 2019 г.
Покушение на Бунчука сорвалось по чистой случайности.
Из коттеджа в Тюневке, где он с семьей жил последние годы, Опанас Сергеевич переехал в квартиру жены – в двух шагах от бывшей областной управы, превращенной в народный совет Республики. Так было проще, остальные члены совета тоже предпочли жить неподалёку.
Когда он выходил из дома, во дворе уже собрались местные жители. Стояла тишина, что по справедливости именуют гробовой – заплаканные лица потерявших детей и внуков женщин и застывшие в каменной судороге мужики.
– Простите меня, люди… – тихо сказал Бунчук, остановившись. – Не я виноват, кто же знал, что хоривские такое зверьё.
Откуда-то из глубины молчаливых людей, расталкивая их руками, выскочила совсем молоденькая девушка, почти девчонка:
– У меня мать там!.. Была. И два младших брата…
Бунчук неловко шагнул к ней, наклонился, чтобы обнять. И не было в этом ни позёрства официального лица, ни чего-то надуманного: обнять и прижать к себе, забрать хотя бы крошечную частицу боли, хоть и невозможно это, никак невозможно.
– Дочка, – почти шёпотом сказал он. – Мы отомстим…
В этот момент и раздался выстрел. Бунчука и спасло то, что он наклонился: пуля попала не в лоб, как явно планировал снайпер, а скользнула по лысому затылку, прочертив алую борозду, и попала в стоявшую чуть дальше старушку. И вот уже её – наповал, обмякла убитая, осела, не успев охнуть.
Охраны у главы совета не было – водитель, поджидавший неподалёку в машине, и всё. Он и отвёз раненого шефа в больницу, хотя Бунчук по дороге матерился, пачкая кожу салона наспех замотанной головой, грозя уволить. Требовал сперва помочь той бабульке. А как там поможешь? Воскрешать людей один Сын Божий умел, да и то – когда это было.
Расследование началось почти через час, когда от снайпера осталась только давно брошенная лёжка на чердаке соседнего дома, пара пустых пластиковых бутылок из-под воды и пустые, выпотрошенные блистеры каких-то лекарств. То ли больной, то ли наркоман, иди разбери без экспертизы.
Не спавший двое суток Казимир Алексеев – начальник отдела контрразведки базы, как-то само собой ставший главным помощником Звягина по безопасности во всём этом водовороте, ругался шёпотом. Голос он сорвал ещё вчера, командуя, успокаивая, собирая и направляя людей. На месте погибшего поезда работали все свободные следователи и эксперты Республики. Со стороны Восточного соседа подъехали тоже люди, привезли технику, поделились спутниковыми снимками и перехваченным видео с беспилотников.
Особого толка в следствии по уничтожению поезда не было: мировое мнение уже заклеймило и пригвоздило русских, по касательной назвав Кавино очагом мятежа и гнездом преступности. Всё, как и следовало ожидать.
– Ловите снайпера, – уже здесь, в городе, хрипел Алексеев. – Раз винтовку не бросил, раз дурак – должны его найти. Не бывает невидимок. Ищите!
