Все время, проведенное Ксандором в комнате, в коридоре стояла мертвая тишина, воин не сразу обратил на это внимание, но потом заволновался. Почему стража ведет себя так тихо? Двор и сад тоже опустели, лишь одинокие маги быстрыми шагами пересекали территорию через главную дорогу, ведущую во дворец. Однако выходить Ксандор тоже не решался. То ли эта ведьма что-то сделала, что он стал покорнее, то ли после общения с ней ему стало как-то неловко сбегать. Потом уходить хотя бы без Нимара он не мог, ведь обычные боевые заклинания не помогут пройти через миры.
Наконец за дверью раздались шаги. Воин напрягся: шел один человек, и, хотя ступал он не так мягко, как Намтар в башне тьмы, но ведь проклятый колдун мог надеть форму стража. Зеленый клинок сам вытянулся из руки Ларда, сформировавшись в сталь зеркальной чистоты. Дверь открылась, но на пороге появился гвардеец с копьем. Увидев у пленника оружие, он отступил в коридор, выставив копье перед собой, два других стража встали по сторонам от него.
– Это еще что такое? – бегая глазами по лицу и мечу Ксандора, спросил солдат.
– Да так, – воин рассеял меч. – Фокусы такие, вам-то не привыкать. Так я свободен?
– Ага, конечно, – зло буркнул гвардеец. – Сейчас ты с подельниками предстанешь перед Великим Драконом, а он уже рассудит. Не исключено, что он потребует ваших голов в качестве платы за нарушение законов Глондвана.
– Интересно, может быть, заодно назовет хотя бы один закон, который я нарушил? – вдумчиво поговорил Ксандор, делая это нарочно громко.
Стражи шутить были не настроены, они вытолкали пленника на улицу, в саду уже стояла троица из «бригады» Велека, Нимара только выводили. Причем помимо двух гвардейцев сверхвоина сопровождал лысый маг, вероятно, тот самый Фавониус, должный того допрашивать. Не было одного Велека, что и понятно, Кокцея ясно сказала, что он уже на поклоне у Ларциуса. Всех заключенных согнали на центральную дорожку и повели строем к раскинувшемуся впереди «костру». Еще больше сходства с костром дворцу добавляло пламя, горящее в подобии рва, окружающего здание, и вырывающееся из труб разного размера, выходящих то тут, то там из стен. Ворота были распахнуты, от входа до самого зала, где заседал Дракон, шла прямая галерея с рубиновыми колоннами, внутри их были вырезаны полости, там горело магическое пламя, обходящееся без кислорода.
От галереи отходило множество коридоров, но пленных вели не на экскурсию. С самого порога хорошо виднелась высокая кафедра в круглом зале, на которой, как судья, восседал Ларциус, окруженный приближенными чародеями и чародейками. Должно быть, Кокцея тоже присоединилась к заседанию. На удивление Ксандора Велека не оказалось и тут, а воин рассчитывал на красноречие и дружелюбный вид их проводника в этом мире. Но кто-кто, а Дракон Ларциус точно не купился бы на румяные щеки, добродушную улыбку и заразительный смех. Когда всю пятерку ввели и выстроили перед кафедрой, Великий Дракон поднялся во весь свой великанский рост, грозно хмуря брови, воздух колыхнулся от могучего мага жаркими волнами. Сейчас маг был точь-в-точь гигант из древних сказаний, что воюет с богами.
– Мне доложили о результатах допроса, – начал он, тщательно разглядывая каждого из подсудимых, не исключено, что «всматривался» в их мысли или ауру.
Ксандор тем временем нашел среди сената Стратума огня знакомое лицо Кокцеи и подмигнул волшебнице, на что та ответила ехидной улыбкой.
