– А тебе голову не отвернут за такие вольности? – без особого сожаления спросил воин.
– Воронка не то чтобы такая частная собственность Сатаниила, во всяком случае, он ее не пасет целыми сутками. Прорвемся. Главное с этими магами договориться, видно, вы их сильно взбесили. Нимар мне нужен во что бы то ни стало. Идите пока за стол, раз уж нам коллектив сплачивать надо. И не волнуйтесь, потроха бесов и кровь девственниц в меню не входит. Всяким говном только теней у Рав-Верда потчуют.
Ксандор взглянул в глаза супруге, та только плечами пожала. Бэрон не стал ждать их решения, он сразу направился к высокому трону во главе стола. По правую руку от его престола сели апостолы, Арманор отступил два места слева, уготованных для гостей. За ними расселись всевозможные генералы и воеводы сынов ночи, дальше зверье вроде отродий и корнутусов.
– Высокие демоны тени не нуждаются в пище, – пояснил подсевшим людям Ааззен. – Но должны подпитываться Тьмой, для этого у нас есть особые магические «блюда». А тварям, более глубоко опущенным в материю, бывает полезно подкрепиться, как и трем из четырех моих магистров. Однако я затеял пьянку не потому, что мы жить не можем без набитого брюха, нет. На Цертоне издревле существует традиция собирать перед походом большой пир, тогда сражения будут успешными, а нам предстоит одна из самых главных битв в истории Темного Эдема. Так что повеселитесь от души во имя нашего триумфа!
Встав, он поднял высоко кубок с кровью (себе, естественно, архидемон налил ее), за ним и все собравшиеся взметнули лес рук с бокалами. У кого-то была та же кровь, у кого-то густая чернота с синими искрами, смертным гостям предложили вино. Откуда у Бэрона в крепости взялось вино, причем отменного качества, сложно было угадать, но оно там оказалось.
– Прости, детка, – обратился к Эландре воин, – видать, придется мне оскоромиться. Не станем же мы оскорблять таких достойных хозяев.
Девушка скромно улыбнулась и взяла свой бокал. В ее памяти тоже ожила ночь в Аллин-Лирре, которая в конечном итоге привела к победе над Бэроном Ааззеном и его войском, к его падению и к этому моменту. Странно переплелись все события, но теперь последствия каждого из них становились ярче и очевиднее. Ничто не проходит просто так, не оставив следа.
– Чувствую, сегодня боги темноты будут на нашей стороне! – радостно воскликнул Император.
***
После удручающих пейзажей Преисподней и огненного вихря разлома зеленые холмы этой области Валауна и далекие бледные, словно призраки, горы показались воину и его супруге раем. Хотя Ксандора сперва передернуло от холодка на шее, напомнившего о сидевшем там некогда контролере, да и город магов, раскинувшийся за окнами башни, не радовал светлыми воспоминаниями. Глондван так и шумел тысячами недовольных голосов после прибытия Черной Луны, словно одновременно включили десяток экранов с помехами. У обоих и без того гудело в ушах после прохода через огромную огненную пасть, разделяющую миры, а теперь они уже не знали, куда и деваться. Пирушка Бэрона к этому моменту закончилась, сам он в сопровождении Мессора и Арманора отправился на поклон к Великим Драконам освобождать Нимара. Как уж он собирался добиться своего – неизвестно, однако вскоре портал тронного зала вспыхнул, на каменном круге со звездой о пяти концах стояли уже четверо.
Нимар выглядел уставшим, в остальном же ничуть не сдал, маги обращались с ним скорее, как с гостем, нежели с пленником. Увидев воина, он ехидно улыбнулся.
