Вондар с двумя другими белыми магами держал исчадия мрака ослепляющим сиянием на конце посоха, их сил уже едва хватало, чтобы замедлить черные вихри и удары магических снарядов. Все, что оставалось чародею – молиться. Он никак не мог понять, почему Акуан с такой самоотверженной яростью из раза в раз кидается на Дра-Ктара, даже не пытаясь применить какую-нибудь тактику. Походило это на то, как если бы он выигрывал время…
И наконец, свершилось то САМОЕ, ради чего все затевалось. Потоки Астрального Океана разорвались острыми лучами зарождающейся звезды. Белый свет озарил шлемы воинов Чертога, вызывая ликование в их сердцах, и опалил темные змеящиеся полки Морока. Сначала свет растекался медленно, затем взорвался, набирая интенсивность. Все вокруг смазалось черточками и выцвело, напоминая черно-белый комикс, казалось еще пара секунд и войско тенедемонов испарится. Однако в решающий момент свет погас так же неожиданно, как вспыхнул. Владыка издал гулкий клич, Четыре ветра слились в один мощный поток и с ревом вздыбились.
– Ловушка Маттатрона иссякла! – крикнул Вондар. – Все на землю, поднять щиты!
Рыцари, фотейносы и могучие асуры повалились, как подкошенные, закрывая головы, кто щитом, кто просто руками. Стоять остался один Акуан. Он стрельнул назад злобным взглядом, словно осуждая действия соратников, но и сам поспешил укрыться под ледяной сферой, окутанной черно-фиолетовой дымкой. Магия тьмы, доставшаяся ему от Камня ночи, стала хорошим подспорьем для защиты от сил Морока.
– Проклятый псих, – прорычал Хранитель. – Если он предал меня…
Закончить излияние гнева на Драгга ему не позволили обстоятельства: черный «змей» поднялся над островом, взвыл, как тысяча смерчей, и ринулся на лежащую армию Света, поглощая демонов. Последним он зацепил самого Царя Тьмы и пронесся к другой оконечности заваленного телами и тлеющей одеждой камня. Разверзлась новая трещина, готовившаяся все время сражения, вела она прямиком в Темный Эдем…
Глава 3
– Похоже на ту ночь в Аллин-Лирре, – заметил Ксандор, навалившись локтями на перила балкона и глядя через открытые двери в тронный зал, – только страннее. Чего они делают?
Эландра присмотрелась к мельтешащим туда-сюда сынам ночи, пожала плечами и поморщилась. Демоны внесли длинный тяжелый на вид стол с черно-красной скатертью, выставляли стулья, развешивали баннеры с гербом Императора: буквой «В» с вытянутым внизу жалом и шипами, окружающими верхнюю часть.
– Для празднования победы рановато, – только цокнула девушка.
– Да уж, этот шароголовый даже не обрисовал нашу роль конкретнее. Как бы это не оказалось очередной нелепой ловушкой. Последнее время я совсем утратил ощущение реальности, мы просто пассивно несемся по какому-то потоку событий…
Эландра тяжело вздохнула, выказывая схожие мысли, а воин отвернулся и глянул вниз, на проносящиеся просторы Преисподней. Ржавые скалы, вздымались в беспорядке из бурых равнин, словно переломанные ребра, облака желтой пыли, порой достигающие основания летающей крепости, гуляли по бескрайним раздольям самобытного царства демонов, как громадные звери. Огненными трещинами реки магмы разрезали ландшафт, со стороны кажущийся безжизненным. Но среди колючих лесов, в булькающих болотах из желто-зеленой жижи и в расщелинах пышущих жаром гор копошились бессчетные создания, поражающие своей мерзостью и жестокостью, сопоставимой лишь с их внешним видом. Стада крупных животных проносились по пустошам, кидаясь на более мелких тварей или же сшибаясь между собой. Кровавые битвы в одном и том же стаде мог прервать лишь какой-нибудь клыкастый гигант, высунувший лапу из бездонной дыры, чтобы уволочь туда ревущую и стонущую жертву.
