– Через три часа будем у Твери. По маршруту есть один придорожный ресторан – остановимся. – Дмитрий, сидевший рядом с водителем, включил навигатор. – Нужно отдохнуть и обсудить план.
Родинов, уставший от бессонной ночи, замолчал, глядя в окно. Его мысли возвращались к последнему звонку Мастера, где тот угрожал разлучить его с семьей. Он чувствовал, как время тянется, словно под их ногами уже проступала тропа, пройденная Никитиным пять веков назад.
Шоссе М-11 растянулось перед ними бесконечной лентой. Под фарами мелькали знакомые виды Подмосковья, спящие деревни с тускло освещёнными окнами, поля, укутанные в ночную дымку, и редкие кусты, которые, казалось, шептали тайны древних путников. Вдали, за лесами, мерцали огни крупных городов, но здесь, в середине пути, царила тишина, нарушаемая лишь рёвом мотора и шуршанием шин.
– Видишь? – прошептала Алла, указывая на приборную панель. Это Володя активировал детекторы излучения для контроля за направленным слежением. Если хрониумы используют свои устройства, мы это заметим.
Ирина кивнула вместо ответа и убрала свой ноутбук обратно в рюкзак, напряжённая работа в офисе давала о себе знать. Через десять минут она смогла расслабиться и, откинувшись на спинку автомобильного кресла, уснула. Владимир, выключил фары, благо трасса была хорошо освещена. Машина плыла в полумраке, и контуры мира снаружи превращались в смутные тени, будто они ехали сквозь время, а не пространство.
– Надо найти сосновую рощу на берегу Тьмаки. Илларион писал, пространство – под корнями вековых сосен. Но как мы его опознаем? – Дмитрий слышал, как позади него в салоне стало тихо, сжав в руках карту Твери, он негромко предложил.
– Я смог хорошо представить по просмотренным в фонде геоданным, где в XV веке роща росла. – Владимир вспомнил, как Алла запускала старую географическую модель окрестностей Твери. – Сейчас это зона отдыха, но под землёй сохранились остатки древнего скита. Возможно, монах Игнатий молился с Илларионом на некотором возвышении и из-за этого холма мог выбрать конкретное место.
– В нашем архиве есть планы монашеских обителей с тайными проходами. – Решил высказать предположение Родинов. – Вполне допускаю, от монастыря под рощей может проходить подземный ход. Их использовали при осаде монастырей, чтобы вынести особо ценные святыни и спасти людей.
– За нами наблюдают! – Когда раздался тональный сигнал Ирина проснулась и показала на экран детектора. – Устройство показывают аномалию в энергетическом фоне в том районе. Похоже на следы хронографа – техники замедления времени.
Владимир недоумевал, как стражам времени удаётся следить за ними, трасса не была перегружена, все автомобили, движущиеся в одном направлении, можно было пересчитать по пальцам. Дмитрий попытался осмотреть окрестности, утопающие в полумраке за полосой света, предположил, противник уже прибыл в контрольную точку.
После двух часов движения по шоссе, на подъезде к городу, Владимир съехал на обочину и остановил внедорожник возле маленького ресторанчика, возвышавшегося над дорогой. Деревянное здание с просторной, террасой было подсвечено оранжевым светом из окон, а вывеска гласила «Станция “Тверской путь”. Первым вошел внутрь Дмитрий, вдыхая тёплый воздух, и ощущая запах жареного мяса и аромат густой чайной заварки.
Внутри было тихо, только несколько путников и дальнобойщиков занимали два стола, погружённые в беседы. Из кухни выглянула, официантка в тёмно-синем фартуке. Ирина разглядывала стены ресторана, украшенные фотографиями местного ландшафта и картинами тверских художников.
