– Давайте закажем местные блюда. – Предложил Владимир, занимая столик возле окна и изучая меню, напечатанное на толстом картоне.
– Я возьму блины с вареньем и чай. Нужно сохранять силы. – Дмитрий, устало опустился на скамью в деревенском стиле.
– Я тоже блины, но сначала съем бутерброды с местной копчёной рыбкой – вдруг нам придётся копаться в роще до утра. – Выбрала Алла, разглядывая меню.
– Я кофе и овсяную кашу с малиной. – Заказала Ирина. – Мало ли какие данные с требуют моего тщательного анализа.
– Спешите, гости дорогие? – Официантка, женщина с седыми волосами и усталыми глазами, подошла с лёгкой улыбкой. Ее голос был дружелюбным, но Дмитрий заметил, как она коснулась кольца на руке – золотого, с узором, похожим на те, что были на страницах дневника Иллариона.
– Десятка полтора блинов, варенье из брусники и чай и принесите большой чайник с чёрным чаем. – Дмитрий не стал комментировать увиденное, когда все сделали свой выбор, попросил.
Через десять минут их стол был завален блюдами, горка блинов с вареньем, копчёная рыба, овсяная каша с медом, и чай в глиняных кружках. Ирина, отхлёбывая кофе, посматривала на ноутбук, что вытащила из рюкзака, с чем никогда не расставалась.
– Я вижу всплески энергии возле Тьмаки. – Сообщила Тарасова. – Похоже, там есть активные точки.
– Помните, в старых записях Иллария говорится, что ритуал требовал связи с землёй, как дань памяти усопшим. – Владимир макнул блин в варенье. – Возможно, фрагмент спрятан в месте, где ручей протекая по лесу, несёт в себе отпечаток прошлого.
– Смотрите сюда! – Алла наклонилась к ноутбуку Ирины, где на экране была развёрнута карта. – В XV веке здесь стояла деревня «Сосновка», а сейчас – только роща. Если Илларион и Игнатий молились под вековыми соснами, значит, это именно то место.
– Вы едете на левый берег Тьмаки? – Внезапно возле их стола вновь появилась официантка и, склонившись, низким голосом прошептала. – Там теперь запретная зона. Местные говорят, что время там бывает… странным.
– Что значит «странным»? – Нахмурился Родинов.
– Люди порой видят, как луна стоит на месте, а ветер несет голоса давно умерших. – Женщина, не отрывая глаз от его лица, ответила. – Ешьте, пока не остыло.
Слова местной жительницы сначала вызвали некоторую оторопь, после минуты молчания, все бросились наперебой обсуждать услышанное, пока Владимир резонно не заметил, что это не просто предание, места на левом берегу реки Тьмака могут быть реальностью.
После завтрака они вышли к автомобилю. Луна светила ярко, освещая трассу, но вдалеке, за лесом, виднелись тени – возможно, автобус или фура, но их очертания казались неестественно чёткими.
– Ирина, проверь детекторы, – велел Владимир, садясь за руль.
– Сигналы слабые, но есть. Кто-то или что-то включает технологии в радиусе пяти километров. – Уточнила Тарасова, включив прибор.
– Значит, мы не одни. – Дмитрий вздохнул, усаживаясь на пассажирское сиденье. – Стражи хотят фрагмент раньше нас, но они не знают точного места, как и мы.
Владимир, включив фары, тронулся с места. Машина рванула вперёд, оставляя за собой ресторан, который тут же погрузился в мрак. Ветер гудел в приоткрытых окнах внедорожника, наполняя прохладой салон и прогоняя сон. За стеклом мелькали силуэты лесов и редких домов.
– За нами наблюдают. – Ирина неотрывно отслеживала показания детекторов. – Возможно, они используют «временные маркеры» – устройства, фиксирующие наши перемещения.
