– Поворачиваем на заправку через три километра. Смена маршрута может их запутать. – Владимир сбавил скорость.
Через минуту они свернули на подъездную дорожку пустой заправочной станции, где под неоновым светом горел широко известный логотип топливной компании. Пока Владимир оплачивал топливо в кассе и дожидался заправки, в пятидесяти метрах от них остановился чёрный внедорожник. Тонированное стекло сдвинулось вниз и из салона высунулась рука с каким-то компактным прибором.
– Стражи здесь! – Прошептал Дмитрий, сжимая кулаки. – Не пойму, что они делают.
– Они считывают наши хрономаркеры. – Пояснила Тарасова. – Теперь им локальная слежка не будет нужна.
Владимир, не раздумывая, рванул с места. Их автомобиль резко выскочил на трассу, оставляя за собой шум мотора и яркие вспышки фар. Через зеркало заднего вида они видели, как чёрный внедорожник пытается их догнать.
– Также они используют хронограф! – Выкрикнула Ирина, смотря на экран. – Энергия растёт – они замедляют время вокруг нас, чтобы выиграть его для себя.
Дмитрий чувствовал, как время тянется, словно резина, понял, что скорость падает, хотя в реальности увидеть эту временную флуктуацию увидеть было невозможно.
Ночь расступилась, будто кто-то скинул тёмное одеяло, небо стало светлеть, когда до места назначения оставалось недалеко. Внедорожник, управляемый Владимиром Тихониным, съехал на обочину и остановился на правом берегу реки, в трёхстах метрах от места, где река, сиявшая серебряным шелком, делала поворот в виде колена.
Правый берег реки Тьмаки, освещённый лунным светом, простирался перед ними, словно серебряный шёлк. Вдали, на расстоянии около километра, русло реки изгибалось в форме колена, обрамлённого кустарниками. Дмитрий огляделся, впереди, сквозь сосновые кроны, проглядывали очертания Свято-Успенского монастыря – старые стены, остроконечные купола и тень креста, будто призывавшего их отринуть от мирской суету.
– Прибыли! – Прошептал Владимир, потягиваясь и разминая своё тело от долгого нахождения за рулем. Тихонин первым вышел из автомобиля и направился к перелеску, где его высокая фигура, обтянутая чёрной курткой, скрылась в тени деревьев.
– Владимир, куда ты? – Дмитрий окликнул друга.
– Правее, метрах в тридцати, есть мостик. Тихонин, не останавливаясь, ответил. – Нужно проверить, цел ли.
Ирина, сжимая рюкзак с компьютерным оборудованием, с тревогой наблюдала за уходом Тихонина. Своими умными глазами, скрытыми за тонкими очками, Тарасова посматривала за Родиновым, вытаскивающим из багажника пару тактических рюкзаков с необходимым скарбом.
Владимир, уже недолго отсутствовал, его шаги эхом отдавались на берегу, пока он не вернулся через пять минут с озабоченным лицом.
– Мост цел, – пробормотал Владимир, – но я не уверен в прочности досок.
Тихонин набросил на плечо рюкзак, извлек из багажника три отрезка трубы и скрутил их в единый металлический стержень с заострённым концом, похожий на посох паломника. Дмитрий вопросительно оглядел друга, но тот лишь молча кивнул головой, призывая к движению.
– Не пойму, зачем тебе это? – Дмитрия распирало любопытство.
– Позже поймешь. – Тихонин оборвал друга. – Нам нужно действовать, пока нас не обнаружили.
Алла захватила из салона копии дневника монаха и какие-то листы распечатки, надеясь эти материалы помогут в поисках. Мостик, обнаруженный Владимиром, был старым, с прогнившими досками и ржавыми прутьями перил. Под ногами скрипели доски, а внизу, под ними, журчала Тьмака, отражая блики первых лучей солнца.
