– Я похоже нашёл что-то! – Внезапно прокричал Тихонин, втыкая трубку в землю. – Видите? Везде, где я втыкал свою трубу, она уходила в мягкий грунт достаточно глубоко.
Владимир вновь с силой воткнул рядом с собой и металлический шест отозвался глухим ударом. Дмитрий, достав из рюкзака складную лопатку, принялся копать. Земля была рыхлой, и вскоре показались чёрные просмоленные доски – вход в тайный тоннель, ведущий под холм.
Родинов надеялся, что они наткнулись не на камень, а на что-то важное скрытое под холмом. Лопаткой он отбрасывал землю вниз по склону, вскоре он освободил просмоленные доски, почерневшие от времени. Вдвоём мужчины отбросили старый деревянный щит, освобождая проход в туннель под холмом к монастырю.
Дмитрий нацепил на лоб фонарь и проник в лаз, осмотрев стены, отделанные просмоленными досками, прошёл несколько метров и вернулся обратно к лазу.
– Высота тоннеля не более полутора метров. – Разъяснил Родинов друзьям. – Нам придётся двигаться согнувшись.
Когда все спустились в лаз Владимир предложил взять самое необходимое, оставив рюкзаки у входа.
Согнувшись люди преодолели около ста пятидесяти метров, далее потолок стал значительно выше, а стены прохода, отделанные камнем, расширились. Ирина, бредущая последней, сканировала пространство на безопасность. Вскоре группа оказалась перед тупиком, дальнейший ход был заложен камнем, и кладка казалась плотной.
Алла предложила вернуться, а Родинов попытался вытянуть верхний прямоугольный каменный блок, просовывая в щель свой нож. К счастью, это удалось, Владимир принялся помогать, а женщины стали выкладывать блоки вдоль стен, чтобы не мешали проходу. В течение сорока минут удалось разобрать всю кладку и проникнуть в большое темное помещение, не было видно проблесков света.
Только фонари, освещая узкими лучами комнату позволили понять для чего она. Родинов первым попал в помещение и стал осматривать подземную кладовую, наполненную глиняными сосудами на пыльных деревянных стеллажах и пучками сушёных трав на стенах.
– Это аптекарская комната. – Предположил Дмитрий. – Монахи хранили здесь лекарства.
– Я на дверь наткнулся. – Владимир, двигаясь вперёд, обнаружил дверь, обитую металлическими полосами.
– Заперто? – Спросила Алла.
Тихонин надавил на доски двери, и та с трудом открылась, обнажив коридор, разделяющийся на два направления. Родинов предложил разделиться и в компании с Ириной, освещая фонарём путь, двинулся направо. Владимиру с Аллой осталось выбрать прямое направление коридора. Танаева внимательно рассматривала стены пока Тихонин тщательно освещал каждый метр фонарём.
Ирина не пропускала сантиметра стен, пытаясь обнаружить какую-нибудь подсказку или знака, а Дмитрий осторожно шёл вперёд, освещая проход фонарём. Владимир с Аллой прошли пятнадцать метров, периодически останавливались, рассматривая неглубокие ниши с полусгнившим хламом и вскоре оказались перед узкой лестницей, круто уходящей наверх.
– По этой лестнице и можем подняться наверх и найти выход. – Прошептал Тихонин.
– Возвращаемся! – Потребовала Алла. – Мы не можем оставить Ирину и Дмитрия одних.
Тихонин согласился вернуться и пройти по маршруту, куда направились Дмитрий с Ириной. Владимир с Аллой застали друзей стоящими перед разноцветной тарелкой вделанной в кладку за проходом, ведущим ещё в какое-то помещение. Зодчий этого подземного строения зачем-то понизил потолок прохода, а затем вернул его на прежнюю высоту. Владимир пробрался вперёд и сообщил о сложенных обломках сгнившей двери, перекрывавшей когда-то проход.
