– Это мандала. – Сказала Алла, осматривая тарелку. – Индийская, как в дневнике.
Алла осветила своим фонарём тарелку над проходом, и та засияла, отражая цветные лучи. Танаева с уверенностью сообщила, рисунок похож на индийскую мандалу и надо попытаться извлечь тарелку. Работа оказалась кропотливой и требовала осторожности, Алла постучала по тарелке, и та отозвалась звонким звуком.
– Пустота за ней. – Обрадовалась Танаева.
Дмитрий согласился и передал Алле свой швейцарский нож, чтобы женщина смогла потихоньку процарапывать закаменевшую глину. Алла смогла извлечь тарелку неповрежденной и передала Тихонину. Дмитрий осветил образовавшуюся полость и разглядел что-то чернеющее в глубине полости каменной кладки. Алла извлекла высохший от времени кожаный мешочек, изготовленный из сафьяна, завязанный таким же шнурком.
В мешочке завёрнутый в ткань, находился свёрнутый фрагмент дневника Афанасия Никитина. Дмитрий предложил всё свернуть обратно в мешок и подняться наверх, где при свете разобрать текст путешественника будет легче. Ирина всё время несла свои компьютерные устройства с собой в компактном рюкзачке, поэтому ей доверили сафьяновый мешочек с рукописью.
Владимир рассказал про обнаруженную лестницу, решили подняться на верх по ней. Когда преодолели наземное сооружение, оказавшееся трапезной, и хотели выйти на солнечный свет, то в окне Дмитрий заметил десятка полтора людей в черном, несколько мощных внедорожников Land Rover и Мастера Времени. Главный стражей стоял напротив входа в здание монастыря и ожидал, когда ему принесут фрагмент дневника Никитина.
Родинов руками потребовал друзей замереть и пока их не заметили Стражи, вернуться в подземелье и выбираться через тайный проход под холмом. На обратное путешествие у друзей ушло около часа, выбравшись из тайного подземного хода и спустившись с холма к реке, группа преодолела мостик. До машины оставалось не более тридцати метров, когда позади и впереди них появились люди в чёрном.
Окружённые кольцом из представителей Стражей Времени, Родинов потребовал, чтобы их пропустили, но хрониумы словно по команде направили на свои жертвы оружие. Ожидание окончания всех надежд и даже возможной смерти затянулось. Прошло четверть часа, из подъехавшего чёрного Land Rover, вальяжно вышел Мастер, кольцо хрониумов разорвалось, он подошёл к Дмитрию.
– Я знаю, господин Родинов, как вам дорог сын, а свою жену Елену вы любите всем своим горячим сердцем. – Мастер замолчал, растягивая театральную паузу. – Поэтому во избежание неприятностей с вашими родными, отдайте фрагмент дневника Афанасия Никитина.
Дмитрий повернулся и потерянно протянул руку к Ирине. Тарасова торопливо расстегнула молнию на рюкзаке, извлекла сафьяновый мешочек протянула Родинову. Дмитрий подержал находку на ладонях с полминуты, пока Мастер не приблизился к нему вплотную и не забрал желаемое. Вернувшись к своим людям, Мастер Времени решил забраться в автомобиль, но развернулся и коротко с улыбкой обронил слова, адресованные Родинову.
– Сейчас мы расстанемся, господин Родинов, но я чувствую, что вы и без этого, – мужчина подбросил на ладони сафьяновый мешочек, – сможете определить следующие координаты, где спрятан очередной фрагмент рукописи.
– Я следую всем вашим указаниям, теперь у вас первая часть удалённой из дневника Никитина. Может пора освободить мою семью? – Лицо Дмитрия стало почти белым из-за отрицательного жеста Мастера. – Хотя бы позвольте услышать голос жены и сына.
