Ведьма Черневой тайги - страница 9

Она пристально взглянула в глаза Ману, и в памяти нашей героини тут же всплыли детские воспоминания о том самом странном случае, который произошёл с ней ранним зимним утром, по дороге в школу, когда на её глазах неведомо куда исчезла старуха с грозным взором.

– Я помню Вас! Но я не поминаю, что всё это значит… кто Вы? – растерянно залепетала Ману, уже предчувствуя, что эта встреча не случайна, и, возможно, это её шанс на спасение.

– Я – одна из тринадцати представительниц могущественной ведьминской расы. Я ведьма Великой Джомолунгмы, старшая сестра всех ведьм и их предводительница.

Как уже догадался мой слушатель, вход в убежище ведьмы-предводительницы сокрыт где-то в глубине великого гималайского небоскрёба – самой высокой вершины планеты Земля, которую современники именуют Эверестом, в честь Джорджа Эвереста – знаменитого английского учёного-географа, который в период с 1830 по 1843 годы являлся главным геодезистом Индии. Он внёс огромный вклад в Великое тригонометрическое исследование Индии, по результатам которого были составлены карты высочайшей горной системы Земли – Гималаев.

Однако в те времена английские исследователи не знали, что у великой гималайской горы уже было собственное исконное имя. Тибетские монахи издревле именовали гору Джомолунгма (или Чомолунгма), что в переводе означает «Божественная мать жизненной энергии» или «Богиня – Мать Земли».

Знай тогда англичане, что гора носит столь величественное имя, возможно, они не стали бы его изменять. Тем более что сам Джордж Эверест был категорически против того, чтобы высочайшую вершину мира назвали его именем. Скромный был человек, однако. Но, кажется, мы отвлеклись…

– Много лет назад наши ряды скоропостижно покинула ведьма Альпийских гор. Поиски претендентки на роль тринадцатой ведьмы привели меня к тебе. Ты была ещё совсем ребёнком, когда я приняла решение о том, что именно ты должна занять место среди сестёр. Мне оставалось только дождаться, когда тебе исполнится двадцать один год, поскольку только в этом возрасте девушке позволительно пройти обряд инициации в ведьмы.

Ведьма вновь обратилась в красавицу, положила свои руки на плечи сжавшейся в комок от ужаса Ману, и в то же мгновение всё тело Ману наполнилось теплом и покоем. Страх немного отступил, и она, почувствовав себя увереннее, задала главный, волнующий её в тот момент вопрос:

– Но духи сказали мне, что демоны сейчас придут за мной и отправят меня в ад. Значит, это не правда? Вы меня спасёте, и я буду жить?

– Ну, отчасти, – лукаво улыбнувшись, ответила ведьма, – не выбери я тебя из миллиардов людей, ты, возможно, сейчас отправилась бы в ад. Хотя, не буду врать, не исключено, что Высшие силы помиловали бы тебя, ведь до Вальпургиевой ночи в течение всей своей человеческой жизни ты не совершала серьёзных проступков. Но я бы, на твоём месте, не особо на это рассчитывала. Совершение магических обрядов, да ещё и связанных с беспокойством духов – это страшный грех для человека. Так что ты моё явление вполне можешь расценивать, как самую большую удачу в своей жизни, – ведьма ненадолго умолкла, пытаясь понять, осознаёт ли Ману собственное счастье. Но, не увидев ничего, кроме пары удивлённых глаз, продолжила:

– О, Высшие силы! Это просто чудо, что всё сложилось так, как нельзя кстати! Ты не представляешь, Ману, как много времени я потратила на то, чтобы подобрать особые слова и убедить тебя дать согласие на твою инициацию. Я скрупулёзно обдумывала, чем тебя завлечь, чтобы ты отказалась от своей человеческой сущности и стала одной из нас. Но ты всё сделала сама! – ведьма радостно захлопала в ладоши, – теперь у тебя просто нет другого выхода! Ты станешь тринадцатой! – и она, не скрывая удовольствия, закружилась вихрем, приплясывая в воздухе.