— Что-то ты долго возишшшься, — раздражённо шипят на меня с той стороны. — Поднажми, будь добра, я не протиснусь в такое маленькое отверстие.
Это мне вместо "большого спасибо" за освобождение. Крайне дерзкий тип.
Прячу магический шар, прочно упираясь ногами в рыхлый снег на земле, ладонями надавливаю сильнее. Дверь открывается ещё слегка. Чудится, будто то-то проноситься возле моих ног, но приметить не успеваю. Лишь бы не крысы, терпеть не могу крыс.
— Эй, вы там внизу, выходите! Уже довольно места, — но в ответ мне лишь безмолвие.
С сомнением взираю на проём зияющей черноты. Спускаться в холодный тёмный подвал не хочется, маячок посылать тоже. Вдруг опять цветные огни начнут мерещиться. Не ведаю, что это за место, с запретными артефактами, но если там мог застрять один человек, то вторым становиться я точно не хочу.
Поэтому попросту стою в проходе и кричу:
— Я не пойду за вами. Как я понимаю вы в полном порядке и сами можете передвигать ногами. Дверь открыта, если хотите, то выходите. Если нет, то я пошла и счастли́во вам оставаться.
— А покричать я гляжу, ты обожаешь, — доносится позади уже до икоты опостылевший мне наглый голос.
Каким образом он сумел проскочить мимо меня? Проворно разворачиваюсь, но никого в подворотне не наблюдаю.
— Где вы? — непонимающе осматриваюсь по сторонам. Как-то уж совершенно по-дурацки себя испытываю.
Замечаю грязно-серого кота, который сидит на выступающем карнизе у заколоченного досками окна.
— Кого-то потеряла, девица-красавица? — глумливо говорит кот.
Чувствую, что ещё немного и от изумления у меня глазные яблоки из глазниц выскачут.
— Кот?! Я, что всё это время с котом переговаривалась?
— А ты кого ожидала лицезреть? Полагала, что прЫнца златогривого из темницы спасаешь?
— Но…
— Давай без твоих "но", ладно? Фамильяр я, не кот. Вернее, кот, но только с виду. Ты это... того, изумляться кончай, а то твои прекрасные глаза навыкат мне уже порядком поднадоели. Дверь лучше затвори, чтобы не сразу было ясно, что я улизнул, и бежим отсюда. Не сто́ит дожидаться хозяина подвала. Ты же не желаешь, чтобы он нас с тобой в прах обратил, нет?
— Но фамильяров, да к тому же говорящих в нашей столице, да и у ближайших соседей, уже более века никто не видел. Они, то есть вы были все…
— Подлунный мир Яви более велик, чем ваша столица со смежными государствами, дорогуша. Поэтому справедливо полагай, что тебе удача улыбнулась. Повстречала ты диво дивное — говорящего и к тому же весьма мудрого кота. Дала свободу ему. Молодчина. Возьми с полки пирожок, — заявляет котяра и спрыгивает на землю. — Сейчас я свою часть сделки выполню, и разойдёмся мы будто гордые варяги в море. Обо мне ты забудь и не вздумай никому сказывать. Будешь и дальше считать, что фамильярны все вымерли, как динозавры, и будет тебя и вечное счастье и главное – душевное спокойствие.
Да что за день у меня чудно́й, право!
Сперва ледяные глаза, следом Чёрный Брильянт. Сейчас, кот. Может, я всё же ещё сплю? Фамильяров, так же как и Навий камушек, несколько столетий никто не встречал. Ни у кого из ведьм в настоящем времени магических духов-помощников давно нет. Слухи разные ходят, но никто точно не знает, почему исчезли они из нашего мира. Версий немало, но все без доказательств.
— Пока ты там неподвижно стояла, и в пустоту кричала, я уж след твоего демона взял. Пошли скорей, если ты всё ещё хочешь его в чём-то уличить.
