— Великолепно! — прошипела я в яростной обиде. — Поздравляю тебя, Эми. Ты отлично справляешься!
Я села на стул. Хотелось плакать — старая Моран явно меня не взлюбила. Да мне она тоже не была особо симпатична. И волка помогла спасти, только потому, что он ей сам был дорог. Что она там говорила?
“Это не волк!”
Но теперь я это точно не узнаю, если и было что-то толковое во всех этих покрытых пылью книгах, то теперь он них остался лишь пепел под моими ногами. Будь Нахара неладна.
Когда я вспомнила старое божество хитрости и неприятностей, мне следом пришла другая мысль в голову. А что если знания можно найти не только здесь?
В деревне я видела разрушенный храм Наидары, богини семьи, мудрости и плодородия. Маленькие святилища почти в каждой деревне, в городах строили храмы, и не только ей, но и ее мужу, Илару, защищавшему от войн, голода и болезней. Легенды гласили, что эта пара, идя рука об руку, дарили мир и счастье людям.
При храмах Наидары строили библиотеки, ведь богиня дарила людям свет знаний. Говорили, что она способна вернуть сознание слабым умом, если молиться и просить ее об этом.
Впрочем, я все же надеялась, что мне пока это не нужно.
А вот библиотека…
Те развалины, что я видела, пусть и мельком — точно храм. Когда заметила впервые, удивилась, что при деревне возвели целый храм. Но теперь я видела прошло — тот мужчина и женщина с ним, родители Кэйла и его сестренки… знатные, со всеми здоровались. Очередное доказательство, что это не совсем обычная деревня. В лесу. Нет. Да и то, что здесь жила такая сильная, а в её силе я не сомневалась, ведьма, тоже говорило о том, что деревня особая. Скорее всего имела городской статус либо когда-то принадлежала дворянской знати. Поэтому я встретила здесь не просто святилище богини Наидары, а остатки некогда большого каменного храма, как при городах. И значит — а вдруг и библиотека была? Может быть, от неё даже что-то осталось?
Полная решимости разобраться во всем, я отправилась к развалинам храма.
Мысли, что ведьмы получали дар от самих Илара и Наидары не оставляла меня. Ведьм называли их детьми, призванных защищать человечество. Даже в книгах старой ведьмы я видела знаки этих двух богов, как знак памяти и благодарности.
Но, кажется, боги давно разочаровались в людях, и едва ли откликались на молитвы, раз последние сто лет ведьм окружала сплошная беда. Впрочем, мне это почти безразлично. Я уже смирилась, что у меня нет будущего.
Я дошла до развалин — и вправду храм! Полуразрушен. Я с опаской в него зашла сквозь проем, некогда служившим входом. Цветные витражи на окнах, разбиты и осыпались. Огромная дыра в крыше. Внутри грязь, старые листья, ветки. Лики богов с белоснежными крыльями разбросаны в беспорядке.
Застыв на месте, я увидела сквозь слой времени – это место осквернили смертью, казнили жителей, заливая священные камни, предназначенные для молитв, кровью невинных. Здесь молили богов о благе, творили ритуалы соединения семей, обряды на защиту детей, земли, рода… но кто-то посмел растоптать это, надругаться над светлым, утопив этот свет во тьме гнева и боли.
Я осела на колени, задыхаясь от увиденного кошмара наяву — насилие и убийство там где должна была быть радость и жизнь. Понятно, почему боги отвернулись от нас. Люди не достойны благословения и помощи. Если мы способны на такое… мы не заслуживаем продолжать свой род.
