– Вы могли быть предвзяты, – заметил отец. – Но приказ короля, который я только что получил, в том, чтобы свидетели по первому делу были допрошены ещё раз. Моё поручение вам остается прежним: найти всех бывших жителей Соснового бора, и проводить в Инквизицию. Что касается Исы Градос… учитывая ситуацию с меткой, девушку может допросить Эйрин.
– Так вы знаете о метке? – удивленно воскликнула Верховная.
– Разумеется, – хмыкнул отец. – Мой сын использовал печать родовой магии. Все, что касается нашего рода, становится известно мне.
Не давая леди Деррет вставить и слова, отец продолжил, посмотрев на меня:
– Ты все понял, Эйрин? Допроси девушку. Я жду твоего доклада в ближайшее время. Леди, благодарю за содействие. Уверен, его величество по достоинству оценит вашу лояльность. Напомню, что дело исключительной важности.
Зеркало погасло, отрезав связь.
Верховная ведьма бросила на меня взгляд, который при всем желании нельзя было назвать дружелюбным.
– Я очень надеюсь, что допрашивая мою подопечную, вы будете осторожны и деликатны, лорд арт Лайрим, – сухо произнесла леди Деррет. – Иса многое пережила. Она потеряла всех своих близких, и ей было очень непросто начать новую жизнь.
– Я не собираюсь причинять ей вред, можете быть спокойны, – ответил я. – Выходит, она не ваша родственница?
– Нет, – покачала головой Верховная. – Но моя внучка очень привязана к этой девочке и, кроме того, Иса под моим покровительством.
– Ещё ни одна девушка не жаловалась на то, что я плохо обращался с ней.
– Я могу быть с вами откровенна? – спросила леди Деррет. Я кивнул, и она продолжила: – Ваш интерес к Исе очевиден. Но всё, что вы можете предложить ей – это стать вашей любовницей. Разница в социальном положении…
– Сильный дар открывает многие двери, – перебил я. Разговор не нравился. Недовольство шло от второй сущности – её ярость ощущалась как прилив, который вот-вот начнется.
– Но не в высшее общество, – усмехнулась Верховная. – Когда придет время жениться, вы выберете девушку, которая соответствует вашему статусу. Я не хочу, чтобы Исе пришлось пережить еще один удар.
– Все её родные были в исчезнувшей деревне? – спросил я.
– Вижу, вы прочитали её досье, – нахмурилась леди, неодобрительно покачав головой. Но продолжила увещевать меня: – Иса и так многое перенесла. Она никогда не жаловалась, но я видела, как ей было нелегко привыкнуть к жизни в городе. При этом единственное, о чем она попросила меня – это дать ей работу, чтобы обеспечить себя, и получить возможность оплачивать учебу.
– Она сама оплачивает учебу? – удивленно уточнил я. – Но ведь есть королевская программа для одаренных адептов!
– По которой адепт после выпуска должен отработать десять лет на благо короны, – подхватила Верховная. – Иса сказала, что предпочитает сама выбирать работодателей.
– И она выбрала вас? – спросил я.
– Я ни дня не пожалела о том, что дала ей в управление разорившуюся лавку, – усмехнулась Верховная. – Это было одно из самых выгодных вложений. Иса за месяц отбила все затраты, и смогла вывести лавку на прибыль.
– Теперь я понимаю, что вы имели в виду, когда говорили, что цените ее.
– Я ценю её не только поэтому. У девочки необычайно сильный дар, и она станет по-настоящему могущественной ведьмой. Я готовлю Линару в свои преемницы, и ей будут нужны соратницы. Я вижу, что Иса также искренне привязана к моей внучке…
