— Как ты это сделала, девочка? — не удержалась от любопытства.
— Это дар такой, — заскромничала Латифа, покрываясь лёгким румянцем. — Ерундовый, конечно. Не то, что у брата. Но иногда помогает.
— Дар?
— Умею очищать от плохих эмоций фон тех, кто мне нравится. А тебя ведь кто-то обидел?
— Обидел? Как может обидеть мерзавец? — тихо спросила я. — Он же мерзавец. От него и так ждёшь подлости. Исган меня рассердил.
— Могу представить. Он и Адлану не нравится. Хочешь, я тебя заплету?
Лучики доброты и нежности во взгляде Латифы согревали и поднимали настроение. Эта оборотница вызвала слепое доверие, вдруг показалось, что я могу этой девочке всё рассказать, попросить помощи, сделать союзницей. Бывает так, что встречаешь незнакомого человека и понимаешь, что он — твоя родственная душа. И смотришь на него — насмотреться не можешь, и говоришь с ним — наговориться не можешь. Как разряд молнии, удар грома, внезапная вспышка, после которых понимаешь, как тебя любит Вселенная, одаряя такими знакомствами. И, конечно же, я согласилась. Импульсивно, бездумно, не опасаясь потом пожалеть.
Позволив себя расчесать, я наслаждалась тем, как тонкие проворные пальчики собирают по отдельности пряди. Расслабление, удовольствие, счастье растекались по моим венам как хмельное шампанское. Боже, как я соскучилась по этим эмоциям! Мир расцветал радужными красками, уже не казались страшными все злоключения, я вернулась к себе. К весёлой, жизнерадостной Эми.
— Тебе нужна помощь, верно? — спросила Латифа. — Попроси меня к себе в горничные. Брату не понравится, но так я буду ближе к тебе.
Предложение девушки тронуло до глубины души, но я не сдержала улыбки. Какие горничные?! О чём она? В моих планах вырваться отсюда, как можно скорее, но даже если что-то пойдёт не так — я тут на птичьих правах! Кто будет спрашивать мнения рабыни или наложницы, прислушиваться к пожеланиям самозаряжающейся батарейки или, в худшем случае, инкубатора? Я взглянула на девушку, чтобы убедиться — не шутит! Но Латифа что-то всё же смогла прочесть на моём лице, поэтому виновато поморщилась.
— А вы... Вы же не волки? — задала давно мучивший меня вопрос, который не могла задать оборотню. — Из какого вы клана?
— Мы живём в горах Молчания, — тут же открылась Латифа. — Мы — это снежные барсы. Мой брат — король нашего народа.
— Правитель прислуживает Исгану? — ахнула я, не веря ушам.
— Так получилось, — понизила голос Латифа. — Он пошёл на это ради любимой.
— Вот как? Расскажешь?
— Не о чем тут рассказывать, — вздохнула девушка. — Думаешь, он нам что-то объяснил? Просто сказал, что его паре нужна помощь. Оставил всё и ушёл.
— А ты?
— А я любопытная. Пришла по следу.
— Хочешь попасть к Исгану во дворец и узнать, что стряслось у брата?
— Я бы не возражала. У меня хорошо получается выслеживать добычу, я знаю множество троп, крылья почти раскрылись.
— Крылья?
— Фаррах — наш бог. Он наградил наш клан крыльями, чтобы мы могли жить в скалистых горах, сливаясь со снежной стихией.
Я слушала рассказ Латифы, и перед глазами появлялись картины неведомого племени с запретных территорий, на которые старались не попадать ни маги, ни люди, ни ведьмы. Даже драконы обходили, а вернее облетали те места стороной. Слишком высокой была вероятность исчезнуть, заблудившись на морозе в неприступных скалах, поднимающихся до самого неба. Древний клан, который, казалось, остался в легендах, пребывал в здравии, а его правитель лично прислуживал Исгану! Вот это да!
