Рэйманд выругался и кинулся с мечом на кота. Даже если он опоздал, то выбьет из этого оборотня всё, что тот знает. За то, что этот дурак преградил ему дорогу, он ответит сполна! Лишится и головы, и хвоста.
Барс извернулся с достойной ловкостью и оказался вмиг за спиной, схватил его и перевернул через себя, заставив удалиться от цели. Это привело в ярость. Противник оказался не настолько простым, как могло показаться сначала. Переоценка сил врага произошла в один миг. Тайные боевые практики, прекрасное владение телом, гибкость и быстрота. Но он и не с такими справлялся!
— Убью! — зло пообещал себе Рэйманд, и следующий удар пришёлся на древко копья, использовавшегося стойкой для факела.
Барс быстро нашёл средство остановить острый клинок и не пострадать.
— Не уверен, — ухмыльнулся кошак и вновь извернулся, поджидая удара.
Сильный и ловкий враг не давал ему подступиться к шатру, отражая атаки, но при этом сам не нападал. Он держался на расстоянии, играя с ним, как с добычей. Это сердило, раздражало и даже чуть восхищало. Оборотень не давал к себе подобраться, оказавшись достойным бойцом.
— Тебе нужна райли? — рыкнул Рэйманд, нанося новый удар.
— Нет.
— Тогда кому ты служишь?
Ложный выпад был истолкован верно, следующий переворот вновь приблизил к порогу шатра, но заступить за полог снова не дали. Резкий выпад, боль, ответный удар.
— Извини. Не отвечу, — прерывисто бросил враг без тени улыбки. — Всё. Они ушли.
Рэйманд едва не задохнулся от ярости, услышав вердикт, а когда его противник решил сменить ипостась, то и вовсе впал в неистовое состояние сопоставимое с бешенством. Так бывало, если драконы теряли контроль над даром, превращаясь в неукротимых зверей. А всё дело в том, что огромный серебристый барс с изумрудными глазами в считанные мгновения оказался на крыше соседнего шатра. Тот даже хрустнул под его весом. Как выдержал? Прыжок и оборотень спрыгнул на землю в противоположной от всех стороне.
Такого подвоха от соперника дракон не ожидал. Бегство?! Серьёзно?!
Сумрачные стражи устремилась к барсу, но вокруг того закрутились снежные вихри. Казалось бы, что там снег? Но почему-то, вне логики все его мёртвые духи беспомощно летали вокруг холодной воронки, не решаясь проникнуть вовнутрь. Как бессильные призраки едва касались краёв и сверкали рубиновыми глазами, щерились в смертоносных улыбках! Их что-то сдерживало, помимо стихии!
Бегства труса дракон допустить не мог. В мгновение совершил оборот и взмыл над снежным бураном. Что-то сильно блокировало магию Саррха, не давая ей подобраться к противнику.
Дракон внутри взревел от несправедливости. На клочки разодрать, вырвать сердце из глотки. Палящий зной сгустился сильнее, но даже Саррхово пекло не смогло бы его остановить. Шквал огня в мгновение разрушил видимую преграду, и та выпала обильным дождём.
Барс ещё был на месте, но он, ухмыляясь, начал медленно таять, помахивая длинным хвостом. Оборотень исчезал, становился прозрачнее. Он просто пропадал на глазах вместе с остатками снега!
Дракон не верил в такое предательство!
Тру-у-ус!
Слаба-а-ак!
И сделать ничего не мог. Вся магия Саррха оказалась бессильна перед выходцем из запретных земель. Это... Это было шокирующе! Непонятно! Неправильно! Ещё никто и никогда так позорно и бессовестно не сбегал с поля боя! Ни один даже более слабый противник!
Яростью захлебнулся чёрный дракон, опалив врага бурей пламени. На прощание одарить захотел. Запахло палёной шерстью, но барс уже растворился. Рёв неприкрытого разочарования заставил остатки уцелевших оборотней кинуться врассыпную. Наверное, они уже представляли, что он сейчас здесь спалит всё, но ведьма была важнее. Возвращение из боевой ипостаси произошло в пару мгновений.
