Рэйманд бросился к шатру, рванул полог на себя, срывая его с кривых петель. Ворвался в шатёр и замер, каменея внутри от досады. Отвлекающий маневр барса удался, близкая цель растворилась как пустынный мираж. Шаманка его обманула! Он даже на краткий миг не смог приблизиться к Эми! Никого... Лишь остатки магии в воздухе.
Это жилище был немного меньше того, где сидела старуха. Но уже на пороге повеяло тонким, еле уловимым любимым запахом, нежным ароматом лесьенских цветов. Так пахли золотистые волосы Эми, мягкие и шелковистые, к которым он любил прикасаться.
Она была здесь. Совсем недавно.
Всё это время Эми жила здесь среди этих недозверей-полулюдей! Ему показалось, что она вышла по каким-то делам и вот-вот вернётся, еле слышно шелестя юбками скромного платья. Зайдёт со спины, зная, что он её чувствует на расстоянии, но всё равно накроет глаза тонкими прохладными ладонями. Захочет с ним поиграть, а он развернётся, подхватит её быстро на руки и будет радоваться её возмущению, подгадывая, как вырвать у неё поцелуй. Жадно вглядится в васильковые глаза с фиолетовым ободком, крепко к себе прижмёт и никогда, больше никогда не отпустит!
Что-то шевельнулось в углу, оторвав от воспоминаний-иллюзий. Рэйманд чуть сдвинулся, внимание привлёк небольшой дрожащий комочек, напоминающий мышь или... птичку. Сердце дёрнулось в груди и замерло, когда он поднимал с земляного пола письмо. Магическое послание, подобное тому, что он видел в её руках, когда пропала Мари. Только в этот раз трепетный тёплый комочек был сделан из клочка старой ткани, на котором было написано угольком из кострища всего два слова: «Исган Ривван».
Его умница! Его девочка нашла способ рассказать ему о самом главном. Два слова, как неопровержимое доказательство всех его подозрений, в мгновение сбросили с него болезненное состояние утраты с бесконечными вопросами, где её искать, кто обидчик.
Боль потери медленно исчезала, уступая место яростному желанию достать мерзавца даже из-под земли и привлечь к ответу. А ещё сильнее хотелось прижать к груди свою девочку, целовать её, всячески беречь, носить на руках и делать всё, лишь бы она улыбалась. За каждую пролитую слезинку, за каждую нанесённую обиду, за оскорбления поплатится Исган и умоется собственной кровью.
Маленький клочок ткани, которого касалась её рука, согрел. От него пахло надеждой, грустью, любовью. С чего он это взял? Непонятно. Просто вдруг понял отчётливо, как если бы сам испытывал все эти чувства. Перед глазами возникло лицо Эми, её тонкий стан, будто увидел, как она старательно выводила слова и прятала своё послание. Думала о нём, ждала его, и он её не подведёт.
Теперь, когда известно имя похитителя, нельзя терять время. Рэйманд развернулся и стремительно вышел из шатра. Взглянул на Дага и Элика, ожидающих за порогом, и те внезапно склонились, признавая силу и власть. Их реакция чуть озадачила, (не место и время для церемоний), но размышлять об этом не стал. Осмотрелся, где все эти дни жила его любимая. Хотел запомнить всё до мельчайших подробностей, чтобы потом предъявить герцогу зной, местный сброд, именуемый себя кланом, и даже назойливых мух.
Когда-то настоящие кланы оборотней вызывали уважение у всех правящих рас Архэйма. С оборотнями считались. Они считались лучшими союзниками в любых передрягах. Свободные, сильные и сплочённые волки вызывали уважение принципами и мироукладом. Потом началась война и что-то случилось.
