- Как интересно! - воскликнула ведьма. - Хотя, я не удивлена. Вы с Эликой чем-то похожи. И знаешь что, девонька, - глаза её хищно блеснули, - теперь тебе от сыночка судьи не отвертеться, ведь только судья может оформить право наследства. Без дарственной и документов это тоже возможно, но стоит очень дорого, а у вас с Макарием денег нет. Остаётся только Рудольф - его просьбе старик не откажет. Так что собирайся на бал, Анфиса.
- Какой еще бал? - растерялась я.
- В честь дня основания города. На площади будет ярмарка, развлечения всякие, а для избранных губернатор устраивает бал. Судья с сыном там обязательно будут.
- Но я не избранная, да и приглашения у меня нет.
- Ты - ведьма! А нам на балы всегда путь открыт. Помнишь историю про короля, который забыл пригласить ведьму, и она потом весь дом его на триста лет усыпила? Наш губернатор не хочет так рисковать.
- Но это же сказка!
Куртинья усмехнулась и посмотрела на меня многозначительно.
- Как знать, моя дорогая. Как знать…
Идея с балом меня не порадовала. Вот только Куртинья оказалась ужасно прилипчивой - следующим вечером она отловила меня на выходе из агентства и, вцепившись, словно клещ, потащила к знакомой портнихе. Мой вопль об отсутствии денег разбился о каменную стену ее энтузиазма - портниха оказалась ведьминой должницей и согласилась сшить платье бесплатно. В таком же положении оказалась и знакомая владелица салона красоты, пообещав накануне бала сделать меня “ безумно неотразимой”. В общем, я попала как кур в ощип, и даже кот не смог мне помочь. Мне показалось, что усатый хитрец перешел на сторону заговорщиков.
Я сделала вид, что смирилась и стала продумывать отступные пути. К счастью, до празднества оставалось еще две недели. Что-то мне подсказывало, что избежать его не удастся, значит стоило придумать, как скрыться с глаз на балу. То, что Куртинья сопроводит меня туда, сомнения не было.
11. Глава 11
После встречи с Куртиньей всю ночь меня атаковали женихи, один другого настырнее.
Проснулась я в тот момент, когда меня настиг самый быстроногий.
- Вовремя ты, - сказал Макарий, отходя от тазика. - Вода для умывания готова. Сейчас завтрак сооружу.
Сегодня должны были дать зарплату, и собираться на работу было приятней, чем обычно. И все же ощущение загнанности в угол никак не хотело рассеиваться.
Утренние улицы были полны народа - спешили на рынок хозяйки, шли на работу мастеровые, держа в руках ящики с инструментами. Двигались вдоль обочин извозчики, зазывая пассажиров. Я засмотрелась на кипящую жизнь, а потом, глянув на часы ратуши, припустила со всех ног.
И по традиции влетела в агентство минута в минуту. Также по традиции ответила улыбкой на недовольный взгляд Лидушки. Вот интересно, почему я ей так не нравлюсь?
В этот раз секретарша порадовала меня таким количеством заявок, что я поняла - костьми лягу, а все-равно не успею.
- Зарплата по возвращении, - мстительно произнесла она. - Если справишься.
Выйдя на порог, я оглядела стены окружающих домов и позвала:
- Макарий.
- А? Что? - передо мною возник кот. В одной руке он держал пирожок, в другой - кружку с подозрительно знакомым рисунком.
- Ты же говорил, что пирожки Куртиньи лучше не есть, - произнесла я.
- Эти можно, - кот взмахнул пирогом. Судя по вылетевшим крошкам, тот оказался с яйцами и луком. - Всё подчиняющее зелье она на кекс извела. Не ешь сегодня кекс, если предложит. - Он сунул остаток пирога в рот, запил чаем и дунул на лапу - чашка исчезла. - Что стряслось?
