В кабинете я разложила документы в порядке, удобном для изучения. Обнаружив папку с материалами по теплице, предоставленную Истрид, и уже собираясь покинуть кабинет, я была застигнута врасплох вихрем, ворвавшимся внутрь. Это была моя подруга, раскрасневшаяся от волнения. Глаза ее горели, щеки пылали румянцем. Никогда прежде я не видела в ней столько азарта.
– Ты не поверишь, что произошло! – выпалила подруга, едва затворив за собой дверь.
– Определенно не поверю. Мне, наверное, стоит присесть?
– Лучше сразу прилечь, – снисходительно разрешили мне, но я лишь опустилась на стул, предчувствуя недоброе.
– Он нашелся! – Я начала всерьез подозревать Истрид в помешательстве. Вроде бы еще вчера она никого не искала. – И, главное, кто!
– Кто? – слегка ошарашенно переспросила я.
– Инкуб.
– Ммм… – насчет «прилечь» она, пожалуй, была права. Мои мысли упрямо возвращались лишь к одному-единственному инкубу. – А мы разве его искали? – Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы изобразить хоть какое-то удивление.
– Да ты совсем не понимаешь!
– Это точно.
– Это наш новый преподаватель танцев.
Нет, только не Джерард. Но два инкуба в академии благородных девиц – это уже уже нездоровая тенденция.
– Можно немного подробнее? А то я что-то…
– О, великие силы, ты сегодня вообще спала? Ко мне сегодня явился инкуб из ордена, предложил свои услуги в качестве преподавателя.
В моем мозгу никак не складывалась мозаика. Какой безумец согласится принять инкуба в женскую академию, да еще и на должность преподавателя танцев? Последний вопрос я, разумеется, озвучила вслух.
– Ты и примешь, – непринужденно парировала Истрид.
– И зачем мне это? Он же устроит здесь вакханалию, а отвечать потом мне.
– У тебя нет выбора. Его кандидатуру уже утвердили в ордене, так что… – Подруга многозначительно развела руками.
– А что я скажу родителям?
– Ничего. Всех недовольных я беру на себя. Заодно и девушек жизни научит, так сказать. Все ведь знают, что они не могут любить, так какая дура станет рисковать?
Я лишь устало вздохнула. В голове назревал взрыв. Мало мне своих проблем, так еще и с инкубом разбираться. Да и подруга вон как загорелась. Не удивлюсь, если она уже строит планы о романе с новоиспеченным преподавателем.
– Он ждет у секретаря.
– Чего ждет?
– Ну, тебя, – невинно ответила Истрид, а мои брови поползли вверх. – О чем ты только думаешь? Тебе с ним договор подписывать. Я лишь утверждаю кандидатуры и провожу собеседования, а ты отвечаешь за прием.
– Приглашай.
Пока подруга звала нового преподавателя, я возносила отчаянные мольбы всем высшим силам, моля, чтобы инкубом оказался кто угодно, только не Джерард. Но, похоже, мироздание сговорилось против меня.
– Доброго дня. Я – Джерард, ваш новый преподаватель танцев, ритмики и хореографии, – произнес он, появившись на пороге и сверля меня недобрым взглядом.
Мне потребовалось неимоверное усилие, чтобы изобразить подобие вежливой улыбки и ответить:
– Доброго дня. Рада знакомству, присаживайтесь, пожалуйста.
За его спиной застыли Истрид и Марирайя, сжимая в руках документы и хищно поглядывая на мужчину. Если все женщины будут так реагировать на Джерарда, нас ждет катастрофа.
– Райя, подайте, пожалуйста, документы, – пришлось повысить голос, чтобы девушка вспомнила о цели своего визита.
– Да-да, вот стандартная форма договора.
– Боюсь, она нам не подойдет.
Три пары удивленных глаз уставились на меня.
