Ведьма на полставки - страница 31

– А если мы никому не скажем? – она неожиданно мне подмигнула, тут же став выглядеть моложе. Хотя я точно знала, что ей уймова туча лет.

– Зачем это вам? – недетский вопрос, который будет иметь в нашей встрече решающее значение.

– Мне во фрейлины достаются лишь взрослые девицы. Своевольные, жеманные, смотреть и то тошно. А я хочу такую девочку, как ты. Умненькую куколку, которую воспитаю сама. У тебя будут манеры леди, хорошие учителя, красивые платья. А в ответ нужна лишь чуточка послушания и умение скрасить мне скуку.

Она улыбалась ласково, но я согласия давать не хотела. Мне чудился здесь подвох. До тех пор, пока её королевское величество не применила магию. Меня окружили волшебные бабочки, волосами играл легкий ветерок, и губы сами собой произнесли «да».

***

В этот раз я не кричала. Сон был очень глубок, насыщен и заставлял о многом задуматься.

То, что в коридорах дворца я встретила своего отца, узнала совсем скоро. Последующие события хоть и проступали мутной дымкой, но картинки угадать было можно. Он не знал обо мне, потерял с мамой связь, да и делить постель с простолюдинкой для сиятельного молодого офицера было не особо престижно. Но от нежданной встречи чувства вспыхнули вновь. Они принялись встречаться тайно, потом тайно жить вместе. Папа меня очень любил, баловал, даже пытался вырвать из загребущих рук королевы. Но та наотрез отказалась отдавать новую игрушку.

Я почти переехала во дворец, выполняя любые королевские приказы. Могла один день носить платье, достойное леди, а на второй драить полы в форме младшей горничной. Танцевала на балах, кружила голову молодым аристократам, добывала нужные сведения. А потом неделями разносила этим же людям бокалы с шампанским, канапе и подносы с пирожными. Иногда королева баловала меня, набрасывая иллюзии, тогда балы проходили будто мимо, ибо под маской играть невесть что, было проще.

Кукла. Такой я была для Антрацеи. Хотя и объясняла она это лишь заботой. По её мнению, дочь горничной должна была уметь выполнять грязную работу, не считая это зазорным, вне зависимости от того, кем являлся её отец. К тому же, магии мне не досталось.

Что ж, пожалуй, навыки эти всё же пригодились. Обслуживать себя, живя отшельницей в лесной избушке, тоже нужно уметь.

В окно просунулся тонкий лисий нос. Риночка… Хотя, не она одна. Ко мне заглянули разом лис десять.

– На этот раз мне помощь не нужна! – я была настроена решительно.

Лисы, будто не слыша, окружили меня, разом заполнив собой всю комнату.

– Рина! – я бросила ей зов по ментальной связи. Такой, чтобы услышала только она. Та кивнула понятливо, тявкнув на сборище рыжехвостых. Ей уступили дорогу, образовав узкий проход. Но Рина своим изяществом дала бы фору всем придворным леди. Она шла аккуратно, виляя пушистым хвостом, иногда размахивая им слишком сильно. Я усмехнулась, но открытого веселья себе не позволила.

Риночка с моей помощью забралась на шею, обвила собой, наподобие живого воротника. Тепло, уютно, так, что поневоле ей открываешься. Но я снова попросила не забирать всё. Мне нужны были даже эти крохи воспоминаний, потому что где-то бродит призрак моего отца, и узнать его я смогу только понимая кого именно нужно искать. Им ведь движет желание помочь. А уж как на той стороне грани себе представляют помощь, даже представить страшно.

Риночка потерлась носиком о мою щеку, аккуратно подмигивая. Она забрала лишь малость воспоминаний, самых горьких, даруя слабое забвение остальным. Это значит, они будут под налетом белесой дымки, и я не стану переживать понапрасну о том, чего уже не изменить.