– Не очень оно и доброе, – проворчала Ламия, останавливаясь перед женщиной, вышедшей ее встречать. – Пять кораблей с нашим грузом арестованы в Шеране. Там товары для Лемана, – назвала она то самое королевство, с которым Никандр налаживал отношения накануне возвращения в замок брата. – Причем в основном лекарские… Видно, не успели выйти из порта, когда произошел этот переворот. А я теперь даже не знаю, кому написать, если это правда, что королева Эрин мертва… к тому же я скрываю у себя якобы их наследника…
– Пришли сведения из Шерана? Наш гость действительно король? – спросила дрессировщица. Она была примерно возраста Ламии и обращалась к королеве довольно свободно, из-за чего Никандр предположил, что она может быть ее подругой.
– Нет еще. Видимо, корабли были задержаны раньше, чем я отправила наших представителей в Шеран на разведку… Похоже, их задержал еще бывший король. Мне кажется, Ратор узнал о нашей с Эрин и Мелен контрабанде, – поморщилась Ламия, упоминая и королеву Лемана. – Я с таким трудом наладила отношения с женой этого Ратора. И что теперь?
– Придется налаживать отношения с новым королем.
Ламия устало вздохнула, снимая кожаные перчатки, а затем передавая их одной из стоявшим рядом дам.
– Я с ним никогда не договорюсь. Леман граничит с Шераном, и у них недавно был какой-то конфликт – Эрин писала об этом. Если она не хотела в этом участвовать, то Никандр тем более не будет помогать умирающим от голода и болезней детям Лемана. По крайней мере, Ратор мне дал понять, что это не его забота и перевозить товары через свои земли и свой порт не позволит.
– Ламия, может, и тебе не стоит в это ввязываться? Все-таки не наше дело…
– Я как представлю, что где-то умирают дети из-за слабости правителя, подобного моему отцу, так дурно становится. Кто в мире мужчин им еще поможет, если не мы? – покачала головой Ламия, а затем кивнула на изгородь. – Как дела у моих малышей?
Дрессировщица с улыбкой повернулась к волкам, которые с интересом следили за каждым движением королевы.
– С переменным успехом пытаемся повторять команды. А то недавно у нас чуть не вышла неприятность, – сказала женщина, поджав губы неодобрительно, а затем пояснила в ответ на вопросительный взгляд Ламии: – Сердце кинулся на вновь прибывшего короля. Повезло, что Дарана была рядом – окликнула…
– И правильно сделал. Нечего тут шляться всяким королям, – неожиданно с улыбкой ответила Ламия, а затем направилась к изгороди, за которой находилась стая диких зверей.
Без защиты, без страховки она вошла в вольер и прикрыла за собой решетку, поворачиваясь к волкам. Дрессировщицы поспешно вышли за ограждение с другой стороны, оставляя королеву наедине со зверями. Женщины отступили в сторону от изгороди. Никандр, видя это, невольно напрягся, забеспокоившись за безопасность Ламии.
Она обошла стаю по кругу, а затем замерла перед самым крупным зверем – видимо, вожаком. Смотрела пристально ему в глаза, тот не отрывал взгляда от нее. Так продолжалось не меньше нескольких минут. Они стояли друг перед другом неподвижными статуями. Никандр переводил обеспокоенный взгляд с одной на второго, на свиту королевы в стороне. Девушки, как и он, вытягивали шеи, чтобы увидеть, что происходит за изгородью.
Волк первым отвел взгляд и медленно склонил голову к земле. Следом за ним точно так же королеве друг за другом медленно поклонились и остальные.
