Я кивнула, но продолжала стоять на месте.
— Не вынуждайте меня повторять свои слова несколько раз, юная леди. Драконы обладают огромным терпением, но я не советую испытывать его.
Снова ответив ему лёгким кивком, я развернулась и поспешила вернуться на центральную площадь. Дракон медленно двигался за мной, прожигая мою спину взглядом, заставляя меня чувствовать себя изгоем. Мне хотелось только одного — чтобы этот день закончился как можно быстрее, и чтобы никогда в жизни мне больше не пришлось сталкиваться с драконами.
Стоило нам присоединиться к празднику, который развернули в местной таверне, сдвинув все столы вместе, дабы объединить присутствующих, я сразу же отыскала взглядом Илана. В его глазах отчётливо читалось чувство вины. Он ругал себя за то, что был вынужден вернуться, будто бы предал меня, но я улыбнулась уголками губ, стараясь успокоить его. Он в этом точно не виноват, скорее мы оба зря решили пойти против правил и сбежать.
— Слава богине Ариадне, Ари! — послышался голос матушки. — Я уж думала, что в твою маленькую головушку пришла бредовая мысль покинуть праздник! — нахмурилась она и в ту же секунду поморщила носик. — От тебя пахнет этим мерзейшим существом!
Представитель академии драконов прошёл мимо нас, и матушка вздрогнула. Наверняка, он услышал, как нелицеприятно она отзывалась о нём, но учтиво промолчал. Он лишь искоса посмотрел на меня и кивнул, будто бы благодарил за то, что не стала спорить, или же просто попрощался… Кто знает, что на уме у другого человека? А у дракона тем более неясно…
Голова начала болеть практически сразу, а звучание музыки, льющейся со сцены, раздражало так сильно, что мне хотелось обрушить на это место мощнейшую магию проклятия, чтобы стереть его с лица земли. Возможно, на меня так подействовала энергия ярости, исходившая от матушки, ведь она с такой ненавистью относилась к драконам, что мне даже жутковато становилось.
Сев на место, которое для меня успела занять матушка, я постаралась не смотреть в сторону представителей академий. Изредка переглядываясь с Иланом, я понимала, что он чувствует себя виноватым, и решила, что непременно поговорю с ним после праздника. Нужно дать ему понять, что он ни в чём не виноват. В конце концов, меня ведь тоже вернули. Спорить с представителями академий — себе дороже. Многие из них являются преподавателями, и, не дай бог попасть на обучение к тому, которому попробуешь перечить.
— Результаты многих из вас мы уже знаем, — начал представитель горной академии, и у меня затряслись руки. — Но озвучивать не станем. Уже завтра вы получите ответ и узнаете, какая магия в ваших жилах главенствует. Чьи-то результаты пока ещё не готовы, но это означает только одно — у вас сильнейшая магия, потому сложно определить место, которое вы должны занять. Я хочу поздравить каждого из вас, потому что совсем скоро вы освоите свою магию настолько хорошо, что, возможно, попадёте в королевский двор и станете служить его Величеству…
Уж лучше остаться дома, чем служить кому-то. Я так сильно привыкла к свободе, что ни на какие богатства не готова была променять её. Однако я точно уверена, что матушка придерживается другого мнения. Да она ведь даже во снах мечтает о том, чтобы её дочь получила титул и присоединилась к магам короля… Хотя зачем ей это, если король — дракон, а она ненавидит их род? Мысленно закатив глаза, я постаралась расслабиться, но не получилось этого сделать, потому что я постоянно ощущала на себе этот липкий взгляд, который изучал меня, пытался прочесть и вывернуть душу наизнанку.
