Читать онлайн Ника Цезарь - Ведьма в истинном не нуждается!

1. Пролог

Рассвет давно занялся, и до меня то и дело доносился шум улицы. То проедет экипаж, то дракон с грохотом приземлится. Мне следовало бы давно открыть кабинет, но я бессовестно зависла на краю кровати.

Смятые простыни притягивали взгляд. Шёлковые, они приятно холодили кожу, легко скользя по ней. Я купила пару таких комплектов разного цвета после того, как работа пошла в гору. Сейчас они мятой горкой бесстыдно украшали разворошенную постель: подушки были раскиданы, покрывало небрежно сброшено на пол, не оставалось и грамма сомнения, чем в этой спальне занимались ночью.

Комнату наполнял солёный запах пота, смешанный с мускусным ароматом кожи. Здесь пахло острым желанием, что даже сейчас переворачивало всё у меня внутри, наполняя сладкой тяжестью.

Оставалась надежда, что я отлёживалась в кресле, пока неизвестные творили невесть что, но нет… кресла у меня в спальне не было, да и проснулась я в постели.

Закусив губу, медленно вернула взгляд к высокому зеркалу. Зелёные глаза лихорадочно блестели, выглядя гораздо больше обычного, на белоснежной коже залегли тени от бессонной ночи, а на шее и груди явственно виднелись проказливые синячки – доказательства, что я принимала самое деятельное участие в непотребствах, не говоря уже о буйной рыжей копне… теперь вовек не расчешу.

– Ладно… я – взрослая самостоятельная женщина, почти ведьма. Имею же право на слабости?! – уговаривала я себя неуверенным голосом. Отражение вслед за мной шевелило припухшими губами, а в глазах отражался сытый блеск.

Казалось, что оно насмешливо взирало на меня из своего зазеркалья, что только распаляло.

– Да! Имею право! Я два года как в разводе и всё это время только и делаю, что работаю! – вздернула я подбородок, на что на мгновение, как мне показалось, моя собеседница-отражение насмешливо выгнула бровь, но, моргнув, я поняла, что только показалось. Идти к менталисту мне не хотелось. Находилась, спасибо! Больше не надо!

Проведя рукой по уже давно остывшей второй половине кровати, я криво улыбнулась. То ли мой нечаянный любовник – трудоголик, то ли просто-напросто не возжелал утренней неловкости, что меня полностью устраивало. Отношения мне ни к чему. Я этой глупостью больше не болею!

Поднявшись с кровати, слегка пошатнулась. Голова раскалывалась, во рту было гадко, зато тело сладко заныло, желая вернуться в постель, а у меня впервые на губах за это утро расцвела улыбка. Так сладко мне давно не было, видно, эта ночь была и вправду чудесной! Смущало только одно – я ничего не помнила.

Но это не повод для взрослой почти ведьмы грустить! Не помню – значит, не было, и смущаться не стоит.

Перепрыгивая через разбросанные вещи, я только диву давалась: вот как меня понесло! Шальная улыбка поселилась на губах вплоть до того момента, как около двери в ванную я не бросила случайный взгляд через плечо.

– Нет… – сипло выдохнула я, стремительно возвращаясь к зеркалу, – нет-нет-нет…

С остервенением начала выгибаться и рукой пробовать растереть кожу на спине, а потом резко рванула в ванную, где встала под струи воды. То холодные, то горячие, они омывали моё тело, в то время как разум пытался найти выход. Я даже забыла, что ещё недавно голова раскалывалась.

Я тёрла спину скрабом, намыливала мылом, безжалостно проходя вехоткой, но добилась только того, что спина раскраснелась, и в некоторых местах появились царапины… зато татуировка сверкала. Ни единой чёрточки не исчезло, ни единой! И это навевало тоску.

Если бы я жила на своей родине, то появление татуировки не было бы воспринято с таким трагизмом. Да, неприятно лицезреть всю оставшуюся жизнь рисунок, который ты сделал… не совсем обдуманно. Но здесь же, в империи драконов, у этой пакости было другое объяснение: на мою голову, а точнее – в постель свалился истинный.

А мне этой радости не надо!

Я не помнила, как собиралась на работу, натягивая впопыхах первую попавшуюся одежду. Не обращая внимания ни на цвет, ни на фасон.

Мысли больно жалили, упрекая в безалаберности. Пошла с девчонками… Зачем? Мне ведь и дома хорошо сиделось, никого не трогала, ни о чём таком не мечтала.

– Как теперь избавиться от этой гадости? А может, не надо переживать? Истинный-то мой сбежал, не дождавшись, когда я проснусь… – я кривила губы, сбегая вниз по лестнице, туда, где на первом этаже меня ждал мой кабинет.

Недовольно захлопнув дверь своей любимой обители, распахнула окна и рухнула в кресло.

Звуки городской суеты наполнили комнату, что радовало и успокаивало: скрип колёс, рычание диких ящеров, не поделивших дорогу, смех и крики торговки, разносящей сладкую сдобу. Когда она поравнялась с моим окном, мне показалось, что я уловила сладкий аромат корицы и яблок и, наверняка, в другой день с радостью выглянула бы в окно, желая купить булочку. Ведь я ещё не завтракала, и голод то и дело сводил желудок, но разум стойко отмахивался. У меня назрела проблема.

– Почему я-а?! – горестно протянула, растягивая руки на столе и роняя на них голову. – Столько желающих, а свезло мне… Единственной в этой империи, кто не хочет больше замуж за дракона!

Повернув голову в сторону почтовой шкатулки, я увидела, что там меня дожидается послание.

– Точно! Какой сегодня день? Ко мне ведь кто-то должен прийти на приём? – мысли всё ещё путались. Новость о свалившемся истинном плохо воспринималась мозгом, он отказывался обрабатывать данные.

«Кофе отменяется. Срочный вызов».

– Точно… кофе с девчонками, – облегчённо ухмыльнувшись, я впервые поблагодарила случай, что следователей с утра вызвали на дело. Клиенты будут ближе к вечеру, ведь я заблаговременно освободила себе первую половину дня. Шэннон и Эль давно звали меня посидеть и послушать пение сирен, а неделю назад и вовсе поставили перед фактом.

Откинувшись в кресле, я закусила губу, наконец, начиная соображать.

А ведь вчерашний день так хорошо начинался и не сулил мне неприятностей!

2. Глава 1.

За день до…

– Ты же помнишь, что вечером мы с Эль за тобой зайдём? – Шэннон сразу перешла к делу, стоило мне активировать артефакт.

– Помню. Даже если бы я захотела забыть, то ты бы мне не дала… – фыркнула я, потянувшись вилкой за свежей помидоркой у себя в тарелке, громко скрипнув железом по тонкому фарфору.

– А ты что делаешь? – подозрение мелькнуло в голосе Шэн.

– Ем, – лаконично отозвалась я.

– С кем? – тут же уточнила она, а я закатила глаза. Старший следователь в подруге никогда не спит… – Передай Рошу, что он должен быть на работе через двадцать минут, и не советую ему опаздывать, – прошипела она, в то время как звук её шагов уже отражался от стен так горячо любимого ею управления, после чего, не прощаясь, она отключилась, а я перевела взгляд на блондина, что сидел напротив и с упоением кормил моего Финика тонкими кусочками свежайшего мяса.

– Ты не опаздываешь? – не смогла сдержать беспокойства в голосе, обращаясь к нему.

– Успею, – вяло отмахнулся тот, расплываясь в улыбке, наблюдая, как лисёнок уплетает тонкие кусочки отборного мяса.

– Ты его балуешь, – выдохнула я с каплей зависти в голосе.

Вроде это я ментально связана с лисом, со мной он ночует, не слезает с рук, я покупаю ему игрушки, и он любит меня… Это я точно знала! Но то блаженство, что растекалось по его мордочке, стоило Рошу взять его на руки, вызывало у меня зависть.

– Я могу, вот и балую. Он создан для того, чтобы его любили и лелеяли, – лисёнок бросил хитрющий взгляд, а после скривил забавную мордочку, от которой дракон растаял, расплывшись в широкой улыбке, – к тому же, мне это нужно самому…

Я понятливо кивнула, отмечая, что черты его лица действительно разгладились, стали спокойнее, а улыбка коснулась не только губ, но и глаз. Финикотерапия… может, стоит открыть такие курсы? Лис будет только рад, что его гладят и кормят… но разъестся же! Не стоит!

– В последнее время ты ходишь загруженный… – сделав глоток кофе, я решила забросить удочку. Может, что-нибудь прояснится.

– Это всё текущее дело… – скривился он, – Шэннон оттого уже на работе. Думает, что сможет быстро среагировать и, наконец, поймать мерзавца.

– А это не так?

– Мы что-то упускаем… Когда будет следующий вызов, это значит, что вновь нашли тело, а это не радует. Лучше уж тишина, – в его глазах бушевал шторм. Когда мужчина держит себя в руках, то его радужка практически белоснежна, но когда эмоции берут своё, как сейчас, то те же радужки становятся светло-серыми. В данный момент Рош был в бешенстве, глаза – словно серебро, и, сам того не понимая, дракон согнул вилку, которой накалывал мясо. Мне показалось, что глаз Финика нервно дёрнулся, после чего он, подобравшись, спрыгнул на пол и гордой походкой направился к окну. Там, на широком подоконнике, лежала подушка, на которой он любил спать днём.

Рош проводил его встревоженным взглядом, на что я беззаботно улыбнулась.

– Прости, – отложив вилку, он нервно сжал пальцы в кулак.

– Может, я как-то могу помочь? – потянувшись через стол, я накрыла своими пальчиками его кулак. Он столько раз меня выручал, что мне ужасно хотелось облегчить его состояние.

Рош был отличным другом, он множество раз вытягивал меня из тоски, не позволяя увязнуть в депрессии. Подобрал мне отличного менталиста, помог с практикой, в конце концов, он мне Финика подарил! Мужчина стал мне настоящим другом в этом мире, где живут и правят изворотливые ящерицы. Всегда готов подставить широкую грудь, чтобы я могла вдоволь на ней поплакаться, откладывает любые дела, чтобы четыре раза в неделю со мной позавтракать… Он был лучшим драконом в этом мире! И мне очень хотелось хоть как-то ему отплатить.

– Ты уже помогаешь, – тепло улыбнулся он мне, накрывая своей ладонью мою, – благодаря завтракам с тобой у меня есть силы идти и копаться в мерзких умах преступников.

– Ну, тут от меня много не нужно… только компания, – лукаво подмигнула я, допивая свой напиток, – ты всё приносишь с собой.

– Да, мясо у тебя не найти, – широко оскалился он, – а травой я сыт не буду, – указал взглядом на мою тарелку, где ещё остались пара веточек свежей зелени.

– Ну не знаю, не знаю, мне хватает. Слушай, я поняла, проблемы драконов от того, что вы такие кровожадные, вот и преступники у вас такие… хитровыдуманные.

– Преступники есть среди каждого вида. Поверь, наши пищевые предпочтения тут не при чём. Нужно попросить Эль дать тебе книгу о ведьмах диких островов. Ты много интересного узнаешь о своём виде, – хмыкнул он, поднимаясь.

Мужчина легко коснулся горячими губами тыльной стороны моей ладони.

– Удачно провести день, а я полетел. Не хочу, чтобы Шэннон выела мне мозг, это моя задача, – он весело поиграл бровями, чем рассмешил меня, – до встречи, ушастый, завтра мясник обещал мне нечто особенное! – крикнул он Финику, на что тот предвкушающе тявкнул ему вслед.

Поднявшись из-за стола, я подошла к окну, наблюдая, как высокая гибкая фигура мужчины поспешно выскочила из моей двери.

Его белоснежные волосы были заплетены в длинную косу, позволяя рассмотреть широкие плечи, обхваченные тонкой рубашкой и затянутые в кожаный жилет. Рука ловко взметнулась вверх, изящно подзывая экипаж. Дикие ящеры, тянувшие деревянную карету, смиренно фыркнули около него, ведя себя спокйно.

На что я громко хмыкнула, привлекая внимание Финика.

– Со мной эти твари ведут себя, словно только сбежали из преисподней, а с ним – как ангелочки, спустившиеся с небес…