Дракон уверенно вёл меня к выходу, положив широкую ладонь на спину. Ужин вызвал у меня только самые лучшие эмоции; кормили здесь божественно, я не преминула высказать свою похвалу шеф-повару, что под конец вечера вышел в зал. Он был счастливым обладателем зеленоватой кожи, кровожадного блеска в глазах и слегка выступающих клыков. Будь это мой первый год в этом мире, я бы наверняка испугалась, а так, широко улыбнувшись, разлилась соловьём, восхваляя его кухню, от чего полуорк моментально поплыл, подтверждая лишний раз истину «доброе слово и кошке приятно».
Ничто не предвещало беды, мы договорились, что Шир отвезёт меня домой. И я радовалась, что он не настаивал на продолжении. Вот только ярко-алый экипаж никак не мог подъехать; на нашу беду наёмная карета перегородила подъезд. Запряжённые ящеры нервно взбрыкивали, а кучера и след простыл. Я видела, как Шир распалялся, он не был согласен пройти несколько метров, предполагая, что моё впечатление о нём будет подпорчено. Что было в корне неверно, но не на первом же свидании лезть мужчине в голову и разбираться в его комплексах. Не говоря о том, что мешать любовь и работу – плохая идея, которая ещё никого до добра не довела.
Дракон, как и большая часть представителей красного рода, был носителем магии огня и не обладал ни терпением, ни спокойствием. Он размашистым шагом подошёл к карете, пока персонал бегал вокруг неё, боясь побеспокоить потенциального клиента, и распахнул дверцу.
Его пыл моментально стих, а плечи окаменели, что насторожило меня, как и то, что он тут же захлопнул дверь, резко возвращаясь ко мне.
– Алекса, прошу, не обессудь. Пройди до моей кареты, Ричи с ветерком довезёт тебя до дома, а я, с твоего позволения, загляну к тебе завтра… скажем, в обед?
– У меня запись, давай ближе к вечеру, – любопытство распирало, страхи в душе, словно гончие псы, скребли лапами, учуяв беду, но я усиленно твердила себе, что я – взрослая самодостаточная девушка-психолог. Мне не пристало глупить. Тем более, как и у любой женщины, у меня есть свои источники информации.
Шир, улыбнувшись, поцеловал мне руку и передал подскочившему юному пареньку, бывшему у него кучером. Тот гневно посматривал на перегородившую путь карету, в то время как мне начало казаться, что от неё веет смертью.
Уже в экипаже, выглянув в окно, я увидела, как дракон энергично переговаривается с Ша’ардан. Мы не успели повернуть за угол, как характерный всплеск портала отразился в вечерней мгле, и дознаватели стали заполнять фешенебельную улицу перед ресторацией.
Придя домой, я не сразу отправилась в постель, а, покопавшись в коллекции музыкальных кристаллов с песнями из моего мира, которые мне на прошлой неделе подарил Рош, я выбрала один. Музыка постепенно заполнила собой комнату, вначале плавно, затем наращивая напор.
«Всё вращается в этой Вселенной,
Возвращается к нам, запуская круги на воде.
Ничего не проходит бесследно…»*
Поглотила ли она или только отразила мои эмоции? Не знаю. Но чувства, которые я считала проработанными, с новой силой наполнили меня.
Когда я выглянула в окно, морена уже приблизилась к горизонту, постепенно уступая место утренним лучам. На другой стороне улицы в тени домов стояла фигура. По моим ногам стал плавно подниматься мороз, охватывая тело сантиметр за сантиметром, а вместе с ним засквозил страх… Я, практически не мигая, вглядывалась в тень и напряжённо сжимала кулаки до хруста и белых костяшек, но, когда до неё медленно добрался луч света, оказалось, что там никого нет. Я облегчённо выдохнула, а то тени, скрывающиеся в ночи, не способствуют крепкому сну.
