Взглянув на его помрачневшее лицо, я здраво рассудила, что высказывание едва ли относится к убийце, спрятавшемуся на той стороне озера.
— Что вы собираетесь делать? — тихо спросила я.
Дамиан молча расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.
«Ты смотри-ка, — с уважением протянул Сумрак, — а в тихом омуте черти водятся! Ну-с, Касси, стриптиз-таки будет, но не в том ракурсе, о котором мы с тобой говорили».
Я тряхнула головой, пытаясь избавиться от голоса навязчивого фамильяра. Между тем длинные пальцы Дамиана подцепили серебряную цепочку и потянули ее наверх. Мгновение, и его ладонь обхватила талисман, похожий на мелкую монету с затейливым рисунком.
— Кьерра?
— М-м-м…
— Помешаете мне — и, клянусь, пожалеете об этом.
Что-то в его голосе подсказало, что он не шутит. Но почему-то вместо того чтобы испугаться, я взглянула на Дамиана с интересом.
«А что говорила мама о дружбе с плохими мальчиками? Ай-яй-яй, Касси!»
Талисман коротко вспыхнул льдисто-голубым сиянием, но свет потонул в сжатой ладони. Кажется, Дамиан активировал какую-то магическую штуку. Я перевела взгляд на мужчину в зеленом плаще — и вовремя!
С арбалета беззвучно сорвалась стрела. Ее металлический наконечник сверкнул на солнце. В то же мгновение в руках Дамиана вспыхнуло уже знакомое мне желтовато-оранжевое пламя и метнулось наперерез вспарывающей воздух смерти.
Стрела не достигла цели, рассыпавшись черным пеплом в паре сантиметров от груди Кристиана. Тот отшатнулся и выставил вперед раскрытую ладонь, словно защищаясь. Перед ним, подчиняясь движению его пальцев, возник огненный щит, закрывший короля с головы до ног.
Бриона закричала. Я отвлеклась на нее, поэтому вздрогнула, когда Дамиан, оттолкнув меня, бросился бежать. Мой взгляд снова метнулся к густым зарослям, где несколько секунд назад скрывался несостоявшийся убийца — пусто.
Я привстала на цыпочки и закрутила головой, пытаясь понять, что происходит. Дамиан быстро огибал озеро, двигаясь со скоростью, едва ли доступной человеку. От него, сверкая пятками, пытался улизнуть несостоявшийся убийца.
«Дракон на охоте, — прокомментировал Сумрак менторским тоном опытного экскурсовода. — Картина маслом. Прошу вас обратить внимание на…»
На что там стоит обратить внимание, я уже не дослушала — на берег озера высыпало человек десять личной охраны короля. Их я запомнила еще во время сборов в парадном дворе по лаконичной серой форме, в которой наверняка было жарко.
Со своего места мне мало что удалось разобрать, но кажется, Дамиан нагнал мужчину в плаще и повалил на землю. Во всяком случае, их головы мелькнули в густых зарослях и исчезли, укрытые зеленью. Часть стражников окружила короля, оставшиеся же устремились на помощь Дамиану.
По озеру разнесся душераздирающий крик, от которого сердце пропустило удар, а затем все стихло. Я увидела, как мрачный Дамиан широким шагом направляется к Кристиану. Стражник за его спиной волочил безжизненное тело несостоявшегося убийцы.
Мои ладони увлажнились. Пожалуй, изначальное решение избегать брата короля было верным.
Бриона снова закричала и спрятала лицо на груди Кристиана. Тот рассеянно коснулся ладонью ее спины, пытаясь успокоить.
Мне пришлось заставить себя выбраться из укрытия. Сделать вид, что я тут и близко не пробегала, все равно не получится. Жаль! Сейчас мне меньше всего хотелось мелькать перед членами королевской семьи.
Сходила за хлебушком! Прогулялась, называется…
