В 1899 году Герцль создал «Еврейское колонизационное общество» с целью закупки земли в Палестине, которая тогда была частью Османской империи. Не добившись от турецкого правителя пожалования Палестины в качестве еврейской автономии, Герцль обратился к британским властям. В 1903 году англичане предложили Герцлю землю в Британской Восточной Африке для организации там еврейского государства. Герцль был готов согласиться на Африку в качестве новой родины, но представители конгресса сочли предложенную британским министром колоний Джозефом Чемберленом территорию как непригодную для поселения. Конфликт стремительно разросся, усилилась сердечная болезнь Герцля.
Герцль предсказывал основание еврейского государства, и его предсказание исполнилось всего через пятьдесят лет. Герцль утверждал, что евреи и арабы вместе могут построить более величественное общество, исходя из лучших качеств обоих народов. Влияние Герцля все еще сказывается на мировой истории.
В 1904 году Герцль умер от сердечного приступа в Эдлах, недалеко от Вены.
В завещании Герцль просил похоронить его в Вене рядом с отцом, пока еврейский народ не перенесёт его останки в Землю Израиля. Останки Герцля были доставлены из Австрии в Иерусалим первым полётом авиакомпании Эль-Аль 14 августа 1949 года.
Вейцман Хаим
1874–1952
первый президент государства Израиль
Вейцман родился в селении Мотоль (Мотыли) около Пинска в Российской империи, сегодня Беларусь, 27 ноября 1874 года. Отец, Эзер (Евзор) Вейцман, служил чиновником конторы по сплаву леса.
В скромном доме Вейцмана царила атмосфера еврейской традиции, в которую, однако, проникли веяния просвещения и идеи еврейского национального возрождения. Получив традиционное еврейское воспитание в хедере, Вейцман поступил в реальное училище в Пинске. Из-за существовавших в России ограничений на получение евреями высшего образования по окончании училища Хаим продолжил своё образование уже в Германии, в Дармштадтском Политехническом институте, а затем в Королевском техническом колледже в Берлине. Затем он поехал в Швейцарию, чтобы изучать химию и получить степень доктора. По получении докторского звания во Фрибурском университете в Швейцарии, он работает преподавателем биохимии в Университете Женевы. В 1904 году он получает приглашение от Манчестерского университета и переезжает в Англию. В те годы перед Первой мировой войной Британская империя достигла вершины своего могущества. Вейцман полюбил английские нравы, аристократию и демократическую форму правления и в 1910 году стал подданным британской короны.
Еще во время своей учёбы в Берлине Вейцман присоединился к сионистскому кружку, вдохновляемому идеями Теодора Герцля по созданию еврейского государства. В 1899 году он уже участвует в работе Второго Сионистского конгресса в Базеле.
У него были некоторые разногласия с Герцлем. Он настаивал на уделении большего внимания культурной работе, демократизации сионистского движения, исследовании путей заселения Земли Израиля с акцентом на кооперативные методы ведения хозяйства. Вейцман выступает с идеей создания еврейского университета в качестве духовного центра сионизма. По его инициативе в программу Всемирной сионистской организации после Пятого Сионистского конгресса был включён пункт о национальном воспитании. Он был против образования еврейского государства в Британской Африке. Ему удаётся убедить лорда Бальфура, будущего британского министра иностранных дел, в правоте идеи еврейского национального дома на Земле Израиля. Он сказал Бальфуру: «… Иерусалим у нас был, когда на месте Лондона были еще болота».
