Родриго проснулся от страшных криков. В этих криках слышалось безысходность и отчаяние. Крики сменились протяжными стонами. За ними снова раздавались душераздирающие крики. Он закрыл уши руками, чтобы их не слышать.
– Да, здесь недолго и с ума сойти!
Голос грека прозвучал сбоку от Родриго. Он опустил руки и, упёршись ими в землю, принял сидячее положение. Правда, ему пришлось опереться спиной о стену. Тело было слишком слабым,…слишком вялым и всё ещё плохо подчинялось ему. Боль оставалась. Но она притупилась и не так сильно терзала как прежде.
– Как ты себя чувствуешь, мой друг?
– Называй меня Родриго! – он сделал усилие и повернул тело влево, чтобы видеть лицо грека. Тот тоже сидел на земле и, подняв голову, рассматривал пламя факела. Вернее тень, которую отбрасывало пламя на стену.
– А ты меня можешь называть просто Оресто! Так как у нас дела?
– Всё ещё скверно,…но гораздо лучше. Благодарю тебя, Оресто. – Голос Родриго звучал почти как обычно. Лишь изредка в нём звучала лёгкая хрипотца. – Откуда ты столько знаешь?
– Всё просто. Я лекарь, Родриго!
– А как сюда попал?
– Пытался найти средство против чумы. Инквизиторы сочли мои действия святотатством. Дескать, не может человек бороться против смерти, если ему не помогает злой дух. Я, конечно, возражал, пытался объяснить,…но всё оказалось бесполезным перед «великой ученостью» этих бестолковых мерзавцев.
Лицо Оресто выглядело настолько унылым, что Родриго не смог сдержать улыбку. Он собирался продолжить разговор, но в этот момент дверь заскрипела. Пламя факелов вначале осветило фигуру женщину, а затем её лицо. Родриго с немым изумлением смотрел на неё. Наконец, когда он обрёл дар речи, у него непроизвольно вырвалось:
– Донья Флора,…вы…здесь?
– Господи, что они сделали с вами…
Прошептав эти слова, герцогиня опустилась перед Родриго на колени и взяла его руки. В её глазах появились слёзы. Она с такой нежностью и участием смотрела на Родриго, что он застыдился своего положения. Вот она…красивая…нарядная и он…грязный, оборванный…избитый. Из прекрасных глаз герцогини капнула слеза.
– Не надо, донья Флора, прошу вас, – прошептал Родриго. – Я не могу видеть ваших слёз. Перестаньте, ради бога,…ничего страшного не случилось со мной. Это лишь временные неудобства…
– Конечно, конечно… – она закивала головой, – но мне так тяжело…
Вслед за этими словами раздались судорожные всхлипы и горестный голос:
– Я потеряла сестру, а теперь теряю и брата…
Родриго хотел утешить её. Но не знал, как это сделать. Впрочем, он нуждался в утешение не меньше. Последние слова вызвали у него тянущуюся боль где-то глубоко в груди.
– Так меня не обманули? Моя Роза…действительно умерла? – спросил он совершенно пустым голосом.
– Её убили. Дон Маран убил! Его кинжал нашли в груди моей сестры!
– Негодяй! – вскричал в бешенстве Родриго и тут же схватившись за голову прошептал. – Будь я проклят! Проклят! Почему я не убил его? Почему?
– Успокойтесь дон Родриго, прошу вас. Его ищут. А когда найдут – казнят. И не будем говорить больше о сестре. Сейчас вы нуждаетесь в помощи, – шепча эти слова, герцогиня ласково поглаживала руки Родриго.
– Зачем мне жизнь? – горько спросил у неё Родриго.
– Неужели нет ничего, ни одной причины, которая бы призывала вас бороться с тем положением, в котором вы оказались? Неужто не осталось ничего, за что стоило бы жить?
– Да, да, – взгляд Родриго загорелся, – я дал клятву. Я нужен ей. Я должен выжить любой ценой. Вы правы милая, донья Флора. Я не должен сдаваться.
