В целом, помещение сильно напоминало больничное – разумеется, не какой-нибудь деревенской избы со знахарем, а чего-то вроде кригмаркского военного госпиталя, укомплектованного по последнему слову техники. В конце концов, постоянные сражения помогали в развитии не только новых видов оружия и брони, но и расширяли знания о строении человеческого тела и исправлении его повреждений. Да и болезни во время походов солдат настигали разные, так что Высший Совет не жалел средств, когда речь заходила об их предотвращении или более эффективном, чем традиционное, лечении. Фронтовым Лекарям ещё в Университете вдалбливали привычку записывать любые медицинские сведения в свои толстые блокноты в кожаной обложке. Попав обратно в Кригмарк, все эти данные тщательно изучались, и давали интересные результаты.
«Разве что смерть не лечится…» – подумал Отто, осторожно подкатывая свой ценный груз к рабочей зоне. Тот был довольно тяжёлым, но на этой работе приходилось ворочать вещи и потяжелее, к тому же, он всё ещё был военным.
«Кому ещё, как не мне, это знать?»
Нет, тяжелей всего у Истязателя Смерти было сейчас на сердце.
Подхватив мертвеца на руки, он переложил того на операционный стол. Рабочее место алхимика отражалось в нескольких окружавших его зеркалах, а над головой тускло светили дорогущие Эфирные лампы. И снова – всё это могло бы смотреться уместно в больнице, где оперировали бы наиболее богатых или знатных граждан королевства. Раньше это значило бы одно и то же, но вместе с развитием промышленности начала появляться и прослойка мещан, сумевших сколотить состояние, грамотно вложившись в новые технологии. Даже не имея знатной фамилии, те по праву могли считаться одним из высших сословий Кригмарка, как бы старая аристократия этого не отрицала.
Тускло поблёскивающие в ровном жёлтом свете ламп медицинские инструменты и склянки с зельями тоже выглядели бы уместно в закрытой больнице «не для всех». Разве что, с обезболивающими средствами тут было негусто. И тем ироничней было, что вся эта роскошь предназначалась «пациентам», у которых ничего уже не болело, и которые не могли заплатить ни одной монеты. Более того – родственники солдат, «призванных на повторную службу», как реанимированные трупы называли в официальных документах, по итогу могли сэкономить деньги, ранее отложенные на похороны.
Ведь в конечном итоге, все эти ставшие безымянными мертвецы окончательно упокоятся на очередном поле боя. Как показывала практика, после «второй» смерти, когда орды зомби использовались командованием для совершения прорывов и затыкания дыр в обороне, от них редко оставалось что-то, что можно опознать. Оторванные конечности и отдельные сохранившиеся органы как правило шли на «ремонт» тех реанимированных трупов, что сохранились лучше. И наконец, совсем уж ни к чему не приспособленные остатки сшивались в гротескные пузыри гомункулов. В общем, ситуация в полной мере соответствовала принципу, который Отто понял ещё в детстве – что для одного мусор, то для другого – сокровище.
«Почти безотходное производство», – с кривой ухмылкой подумал Истязатель Смерти. Сняв шинель и уличные перчатки, он надел новые и кожаный фартук, похожий на мясницкий. А может быть, и просто изначально сделанный для мясников, но нашедший себе новое применение.
Маленькими ножницами Отто начал срезать с холодного тела Улириха остатки одежды, обожжённой и прилипшей к коже. Как и все жители Брокка, он считал многочисленные мануфактуры, кузницы, и мастерские, вовсю дымящие в городе, хорошим и полезным делом. Но иногда на улицы выпадал толстый слой токсичной копоти, которым с городом щедро делились нависшие над трубами облака смога. В такие минуты даже он, привычный к подобному алхимик, заходился в тяжёлом кашле. И тогда нет-нет, да и мелькала шальная мысль о том, что сумасшедшие, повторяющие присущий обычно созданиям Леса бред о «Матери-Природе», могли быть не совсем неправы.
