Его спасло то, что из перевернутой банки молоко вытекало через щели в асфальте. Вместе с ним вытек и Ромео, его голова оказалась на свежем воздухе. Совершенно без усилий, и при этом беспомощно, он плыл в направлении канализационной скважины, куда и вели щели в асфальте, по которым частенько пробегали помойные ручейки, в этот раз смешавшиеся с молоком. Чем дальше плыл Ромео, тем сильнее сгущенное молоко теряло свою густоту.
Как только Ромео почувствовал себя свободнее, он обернулся и посмотрел в сторону всего случившегося. Присмотревшись, он вновь стал видеть. Видеть, как его собратья лакомятся бесплатным сгущённым молоком.
Каждый, выгребая из асфальтных щелей, пытается унести с собой или в себе как можно больше. Они выглядели обезумевшими, но счастливыми. Настолько счастливыми, что, казалось, их совсем не волновала судьба утонувших собратьев.
Ромео было ужасно больно от увиденного, но он осознавал, что не стоило требовать от них другого, ведь они просто тараканы и живут, как могут.
Падая в канализацию, он решил, что, если выживет, то больше никогда не будет тратить остаток своей жизни ни на сгущённое молоко, ни на перевоспитание своих братьев.
Практически бездыханного Ромео спасла крыса, которую знали и уважали все жители канализации. Крысу звали Чарли, в честь Чарли Чаплина. Он был известен в крысином мире своими крепкими, как титан, зубами: однажды Чарли прогрыз дыру в люке и спасся от неизбежной смерти – от колеса огромного мусоровоза.
Когда Ромео пришел в себя, Чарли рассказал ему то, что нужно было знать каждому, кто чудом выживает в канализации, и добавил, что совсем скоро он собирается отправиться в путешествие. И если Ромео хочет, то может отправиться вместе с ним.
Когда Ромео поинтересовался, куда он держит путь и почему он хочет взять с собой таракана, Чарли ответил, что ему нужно что-то совершенно не вписывающееся в его картину мира, а крысы обычно не дружелюбны и не любят путешествовать, едят всякую дрянь и не общаются с тараканами. Направляется он на Банановые острова. Путь, конечно, не близкий, но так как Ромео не имел понятия, что вообще такое бананы и, уж тем более, что такое острова – без лишних вопросов согласился, решив для себя, что теперь не так важно: куда, с кем и каким образом.
Долгие годы они пробирались через тернии физических и душевных испытаний – и оказались на желанных Банановых островах. Никто и никогда из ныне живущих крыс, а уж тем более тараканов, не совершал ничего подобного.
Седой и мудрый крыс Чарли и сидящий на нем седобородый Ромео медленно шли по желанному берегу. Они нашли место для отдыха и хорошенько выспались. Проснувшись, они смотрели на волны, после чего снова спали, и так продолжалось неделю, пока они не встретили живущих на острове крыс и тараканов. Несмотря на то, что герои отличались своей породой от жителей Бананового острова, те приняли их, как своих. И сразу же объяснили им, что на острове нет ничего, кроме бананов, и им не нужно больше ничего искать. После добавили, что бананы можно есть не больше двух недель, иначе резко начинаешь толстеть, тупеть, теряешь ясность и понимание происходящего.
– Так чем же вы тогда питаетесь? – спросил их Чарли, пока Ромео заглядывался на себе подобных экзотических женских особей.
– Тем, что океан принесет с приливом.
– Как? И все? А если ничего не принесет?
– То ничем, мы довольствуемся тем, что есть.
