– Да чтоб тебя! – Стас злостно смахивает с пальцев холодные капли.
Закинув упаковку обратно в холодильник, Стас трусцой устремляется открывать дверь. В прихожей он ловит краем глаза своё отражение в полный рост, промелькнувшее в зеркале: дырявая тёмно-зелёная майка с рукавами, серые нестиранные треники, – вполне сойдёт, чтобы встретить припозднившегося гостя, кем бы он там ни был
Стас рывком распахивает дверь и замирает, уставившись во все глаза на белокурую девчонку.
– Привет, – Варя смущённо мнёт в руках целлофановый пакетик. – Я не вовремя?
***
– Не открывай! – успевает рявкнуть Стас.
Варя в ужасе одёргивает от дверцы холодильника руку, но вдруг возбуждённый Стас уже оказывается рядом. Он схватывает девчонку в охапку и «переставляет» с места, подальше от холодильника.
– Что там? – паникует Варя. – Бомба?!
Стас смущённо отводит взгляд.
– Прости… просто не открывай. Там рыба стухла, хотел сегодня выбросить.
Варя воодушевлённо спешит возвратиться к холодильнику.
– Так давай в мешок завернём, я на обратном пути выбро…
– Стой!
Варя врезается в плечо Стаса. Схватившись за ушибленный нос, тут же морщится.
– Ай-яй! – верещит девчонка.
– Прости. Сильно ушиблась? Кровь есть?
Варя убирает с лица руку, забавно вскидывая носик.
– Нэ снау… – трубит девчонка. – Глань.
Стас смотрит девчонке под нос и облегчённо выдыхает. Нос цел. Стас делает неловкий шаг назад, чтобы присесть на край стола, перевести дух, но садится задом прямо на разлитое молоко.
– Твою же… – возмущается он, закатывая глаза.
Когда они, наконец, заканчивают с уборкой, Варя начинает поспешно извлекать из пакета формочки, завёрнутые в полотенца.
– Вот, я сама пыталась. Как бабушка старалась.
Стас нерешительно пододвигает к себе одну из формочек, открывает.
«Ещё горячие», – ловит себя на мысли. В животе начинает противно стонать от голода.
– Выглядит в точности, как… – Стас умолкает, извлекая уже порезанный кусочек пирога.
Предвкушение горячей пищи сводит с ума. Главное не наброситься. Главное вести себя прилично.
Варя взволнованно начинает объяснять:
– Не знаю, как на вкус, но…
Стас медлит, не сводя взгляда с девчонки. Ждёт, пока та закончит говорить. О, небеса, какой дивный запах. Он сейчас свихнётся.
– Я много раз следила, как бабушка готовит. Я делала всё, как она. Вкус будет не таким, знаю, но я старалась. Хочу, чтобы тебе понравилось.
«Мне? Ах да…» – Стас опускает взгляд, забыв про наваждение.
– Давай! – Варя сжимает руки от нетерпения, во все глаза глядя на Стаса. – Кусай!
«Кусай!»
Мысленно Стас уже впивается в этот несчастный пирожок, раздирая и заглатывая, не жуя.
Он осторожно подносит пирожок ко рту и скромно откусывает кончик.
– Ну как?
Стас недоверчиво поднимает на девчонку взгляд. Этот вкус в точности тот же самый… она сама это приготовила?
Он успокаивает Варю улыбкой, хотя у самого на душе скребутся кошки – целой сворой.
– Как у бабушки.
«Благодать», – выдыхает про себя Стас. – «Последний раз я ел горячее в общепите три дня назад».
***
– Ты живёшь один? – Варя осторожно вкрадывается в зал, опасливо глядит по сторонам, будто заходя в клетку с тигром.
Стас включает свет. Вспыхивает люстра на потолке. Варя от неожиданности подскакивает на месте.
– У тебя так чисто… и не скажешь, что один живёшь, – Варя хитро щурится. – Девушка, наверное, есть?
Стас спокойно обходит сестру, идёт открывать форточку на балкон, чтобы впустить в зал немного свежего воздуха.
