– Как прикажете! – повиновался Ксеон, раздосадованный потерей такого трофея.
Снова вспышка озарила Марка. Открыв глаза вновь, он увидел перед собой Сциллу, ехидно улыбающуюся кривой улыбкой:
– Ты не голодна, моя дорогая?
На что девочка закивала головой.
– Врунишка. Я же вижу, что тебя всю трясет от голода, – говорила она сладкозвучно, протягивая ей блюдце с сухофруктами.
– Бери, не бойся, они не отравлены, – и дабы доказать правоту своих слов, она сама вкусила один из плодов.
Чувство страха и боли на мгновение дали слабину, и девочка набросилась на угощение.
Сцилла, видя это, поднялась с места, и жестом руки отдала приказ Ксеону оставить их.
– Знаешь ли ты Легенду о Сотворении Эйринии? – завела она разговор, как только слуга удалился, подходя к книге.
Мышка замотала головой.
– Ах да, ты же сиротка – не мамы, ни папы, ни дедушки с бабушкой… У тебя не было никого, кто бы мог поведать ее тебе. Тогда я, расскажу ее тебе.
«Наш мир, это всего лишь небольшая часть суши, рек, озер, гор и морей. Существует множество других, мало известных или вовсе неизвестных нам. Жители Эйринии, так долго живут в изоляции от остальных, что и позабыли о их существовании.
Один из этих кусочков носит название Аэир – земля, что находится южнее Эйринии и до которой можно добраться лишь по узкой реке, что впадает в Эфирское море.
Когда-то Эйриния и Аэир тесно сотрудничали и даже дружили между собой. Правители наших земель часто гости и у них, а их – у нас. Эта дружба казалась нерушимой и вечной… Но произошло одно событие, послужившее причиной нашей изоляции от них.
Это произошло примерно пять сотен лет назад, спустя двести лет основания Эйринии, как единого государства. Когда, неожиданно для всего Мира, в него вернулся тот, кого считали давно погибшим, чье имя вычеркнули из истории…»
– Целых двести лет он скрывался от чужих глаз здесь, в этом замке в месте, недосягаемом ни одному живому существу, – перешла на крик Сцилла, так эта история ее будоражила.
«Где Он, день и ночь, создавал то, что способно было погрузить Мир во тьму и уничтожить Все живое. Но вовсе не этого Он желал. Его целью была месть – сладостное возмездие тем, кто его предал и обрек на забвение.
Быстро собрав под своим началом армию, он двинулся с севера на юг, грабя и сжигая город за городом. За считанные месяцы под ударами его войска пали один за другим те, кому он некогда поклялся в дружбе и верности.
Но добравшись до границы Эйринии и Аэира, он вдруг развернул войско и повел его на запад. Он мог спокойно уничтожить и предать огню и те земли, но передумал. Этому была причина и весьма важная…
Его лазутчики донесли весть, что на западе, там, где кончается земля и начинается бесконечная водная гладь, скрывалась последняя из его давних знакомых. Та самая, которая первая предала его и отдала в руки палачей, из рук которых ему лишь чудом удалось уйти.
В месте, именуемом нынче озером Слез, сошлись две армии. Его – закаленная в бесчисленных битвах и Ее – простых крестьян, последних, кто еще мог держать оружие.
Не желая кровопролития, две стороны сели за стол переговоров. И вот, тогда Он и Она уже почти достигли согласия, со стороны юга, из-под тишка, на армию Изгнанника напала армия Аэира, столь многочисленная и сильная, что они начали теснить его силы.
Решив, что переговоры, это ловушка, Изгнанник бросился на поле сражения. А Она… Эта предательница, не нашла ничего лучше, как отдать приказ своим силам, также вступить в бой. Зажатые, как в тиски, Изгнанник и его армия были повержены.
