Ветер Эрина - страница 70

Она тряхнула головой и поползла наверх. Каждый шаг давался всё труднее, на последней ступени даже ладони вспотели. Теперь нужно запустить механизм. Риана делала это без труда. Келии пришлось подпрыгнуть, и попала она не с первого раза. Наконец, проход открылся, и она вывалилась наружу, жадно глотая воздух. Постояла у стены, приходя в себя. Она ходила этим путём уже множество раз, но так к нему и не привыкла.

Отдышавшись, она поняла, что потеряла по дороге прутик, которым сцепляла волосы. И решила оставить, как есть. Походит день простоволосая, небось, не помрёт от этого. Добравшись до библиотеки, она замерла с вытянутой рукой, так и не коснувшись стены в нужном месте. Летящие вслед за ней локоны, мягко коснулись спины, вызывая непрошенные воспоминания.

Когда-то она уже так ходила. Она и сёстры распускали волосы по особым дням.

В тёмном коридоре у входа в пиршественный зал сгрудилась толпа молодых девушек. Все как одна одеты в белые летящие платья с золотыми поясами, тёмные волосы распущены, шею украшали кулоны в виде цветка с лепестками из светлых сапфиров – под цвет глаз. Девушки толкались и пытались разглядеть происходящее в зале через узкую щель. Там праздновали рыцари, служившие отцу, весёлые и, разумеется, прекрасные, – ведь только прекрасный воин может получить покровительство высших сил. Девушки волновались и сгорали от нетерпения, ведь сегодня кто-то из рыцарей мог пригласить их потанцевать, а после и провести время в более уединённом месте. Заходили они группами по трое, старшие сёстры уже находились внутри.

– А Пиритту опять выбрали! Снова сэр Найлс!

– Пиритту всегда выбирают!

Пиритта была настоящей красавицей. Красивее и нежнее была только Невина.

Келию никогда не выбирали. В то время она из-за этого жутко страдала. А многим позже была столь же жутко благодарна богам, которые уберегли. Хоть в богов и не верила.

Она уже собралась заплести косу, когда услышала позади шаги. Мерон шёл неспешно, разряженный будто на праздник. Опять нацепил на себя все расшитые тряпки, точно сорока. Позади развевался плащ с серебряными звёздами, шаги гулко звенели по пустому коридору. Вот уж кому никогда не приходилось переживать, что его не выбрали.

Чародей приблизился и коснулся её руки, всё ещё сжимающую тёмный локон.

– Почему ты никогда не делаешь причёсок? – поинтересовался он вместо приветствия.

Келия тряхнула головой, открывая лицо.

– Да их же придумал настоящий садист! Это просто тюрьма для волос!

Она гордо вздёрнула нос, ожидая какой-нибудь насмешки, но Мерон ничего не сказал, лишь улыбнулся.

– Ты уходишь? – верно истолковала она его вид.

Чародей кивнул.

– На встречу с изобретателем. Ронан убедил его показать книги, оставшиеся от сэра Аодхана.

По лицу Келии никто бы не понял, что эти слова для неё хоть что-то значили. Но сердце забилось где-то в горле, мешая дышать.

– Я сперва хотел взять и тебя. Но изобретателю я не доверяю.

– А кому ты вообще доверяешь? – усмехнулась Келия.

– Этому таланийцу я даже выгребать дерьмо бы не доверил, – совершенно серьёзно заявил чародей.

– Ух, как страшно. Ты же не воевать туда идёшь. Хотя бы притворись дружелюбным.

– С этим Ронан отлично справится.

Чародей помолчал, подцепил прядь её волос, пропустил сквозь пальцы.

– Всё в порядке?

Келия коротко кивнула.

– Я найду тебя вечером, – пообещал он.

Она смотрела на удаляющийся плащ, пока он не скрылся за поворотом. И ощутила лёгкое разочарование. Поразмыслив, она поняла, что ждала поцелуя. Коснулась рукой стены, тупо глядя, как из-под ладони расползается узор, из которого затем проступает дверь. В библиотеке было по-прежнему светло и чисто. Это место словно существовало вне времени и пространства, как волшебный Сид.