Отец его ждал. Он сидел на берегу около бани. Иван, который возвращался, так же как и уходил полями, первым делом увидел дядю Стёпу, который спускался на берег.
– Где был? – спросил он.
– Ходил смотреть, где вал начинается.
– Папка тебя ждёт, – с сочувствием сказал ему дядя.
– Он злой?
– Не то слово.
– Наверное, мне достанется?
– Вполне возможно. Давай, с тобой спущусь, если что прикрою.
Ваня стал спускаться, прячась за спиной дяди. Но отец, сидящий на скамейке, сразу его заметил. В его глазах Ваня увидел не столько злость, сколько облегчение.
– Вернулся? – спросил отец, пытаясь говорить грубо, но не получилось.
Ваня, молча, подошел и встал перед отцом. Дядя Стёпа сел неподалёку на траву и закурил.
– Садись, – отец рукой указал на скамейку рядом с собой.
Ваня робко сел.
– И где был?
– Вверх по течению ходил.
– И как там вверху по течению?
– Они соединились ещё, не доходя до мельницы, и перекрыли реку. Воды не будет, там река совсем пустая.
Иван только сейчас посмотрел на речку и увидел, что, несмотря на то, что воды стало раза в два меньше, она всё равно еще оставалась, и удивлённо спросил: «Почему она здесь, и не выходит?»
– Догадайся, – сказал дядя Стёпа.
– Я пойду, посмотрю, – спросил Ваня отца.
– Иди, чего ты спрашиваешь? Я так понял, тебе не обязательно отпрашиваться.
Ваня, молча, пошел к реке. По сравнению с тем, что было вчера, уровень упал даже больше чем в два раза. В трех метрах от берега торчала из воды почти на метр покрышка от большого трактора, которую использовали как нырялку. Что-то было не так с водой. И он не сразу это понял.
Течение отсутствовало. Не было течения?
Он вернулся к отцу и дяде.
– Ну что выяснил? – бросил отец
– Ниже по течению валы тоже соединились?
– Ты прав.
– То есть получается, если теперь выше по течению река обмелела, то ниже прибрежные территории подтопило? – спросил Иван.
– Да, но не критично. Затопило несколько бань, которые стояли на самом берегу, а до домов вода не добралась.
– Ещё получается, что это вся вода, которую мы можем использовать, а когда она закончится, то больше не будет.
Ваня снова сел рядом с отцом.
– Получается, что бы сейчас не происходило, мы остались без электричества, без медицинской помощи, без продуктов в магазине, – сказал Степан.
– А почему без медицинской помощи?
– Поликлинику и часть домов в районе бетонного моста тоже завалило этой черной насыпью, – Степан с недоверием посмотрел на противоположный берег, – не верю, что это все. Это только начало.
– Так считаешь?
– Ага.
– С чего?
– Интуиция.
Все помолчали некоторое время. Первым нарушил молчание Иван.
– Папа, ты меня будешь наказывать?
Отец на него посмотрел, затем обнял рукой и прижал к себе.
– Да не за что вроде, вырос ты уже, только в следующий раз предупреждай меня.
С этого момента Иван понял, что отец считает его уже взрослым, которому можно доверить что-то серьёзное. И он обрадовался этому.
– Папа, а всех завалило с той стороны? – с опаской спросил сын.
– Почти. Помнишь дурачка, Виктора?
– Да.
– Он единственный выжил. Он спал в этой части дома, которая осталась,
Ваня посмотрел на противоположную сторону. От всего ряда домов, частично остались торчащими из-под насыпи только два левых. Дом, который был вторым по счету, от него осталась только лицевая часть, грустно смотревшая из-под непонятной породы, с заваленным треугольником фронтона, а от самого крайнего осталось добрая половина, и каким-то образом над этой половиной даже почти сохранилось крыша. В одном месте виднелось углубление, будто кто-то пытался пробиться до заваленного дома.
