«Извините! – Алла уверенно распахнула дверцу такси, опередив собирающегося это сделать мужчину, а затем, так же быстро вскочив в салон, скомандовала водителю, – гони! Двойная плата!» Он погнал. Группа человек из пяти возмущалась вслед, а прозевавший свою очередь, оправдывался: «Ну вы же видели …, может, вопрос жизни и смерти!»
Алла достала телефон и перечитала сообщение: «Постарайся! Скучаю! Жду!» Она постаралась, нашла предлог – день рождения подруги, и теперь мчалась в свой выходной на встречу с ним! Уже в который раз перечитывала короткое, но емкое послание, а внутри от горла до живота бежал холодок. В свои сорок шесть она влюбилась как девчонка, искала предлог для «случайной» встречи на работе, ждала тайных свиданий. В ней проснулись все нерастраченные чувства, которые мешали о чем—либо здраво рассуждать. И муж, и дом ушли на второе место, даже на третье, на втором была ее новая работа. А на первом – он, Алексей!
– Быстрее можно, я опаздываю!
– Да гоню я, – раздраженно ответил таксист.
На работе была традиция отмечать дни рождения небольшим фуршетом – по бокалу шампанского и фрукты.
Тая принимала поздравления, хлопали пробки бутылок и воздушные шарики. Среди этого шума неслышно прозвучал голос вошедшего охранника:
– Извините, Таисия Михайловна, сейчас позвонили родственники, Алла Николаевна Мареева погибла!
Кто—то услышал, кто—то не понял.
– Тихо! Повтори, что ты сказал! – попросила Таисия. Охранник повторил, и добавил, аккуратно подбирая слова:
– Разбилась на такси, когда ехала на работу. Машину занесло на встречку и ударило в столб… скользко, март все—таки, да и скорость большая была. Вроде, перелом позвоночника в области шеи. Смерть мгновенная, сказали.
– У нее выходной, какая работа! – не осознав главного, произнесла Тая.
– Ну да, муж так и сказал, что поехала на день рождения.
Все повернули головы на именинницу, а она почему—то стала оправдываться:
– Она вчера мне звонила, извинялась, что не приедет.
Женщина заплакала, сотрудники, понурив головы, вышли из кабинета.
На похоронах Тая была с мужем.
– Я боюсь к ее родным подходить.
– Надо, – сказал Виктор и уверенно повел к ним жену.
Старенькая мама сама обняла Таю, и они плакали, обнявшись:
– Вот же, судьба какая у моей Аллы! Хоть последний год жила как заслуживает.
С мужем молча обнялись, дочь же отвернулась демонстративно, а потом догнала при выходе из кладбища, и на ухо Таи прошептала:
– Из—за вас мама погибла, работала бы лифтером, осталась бы жива, да еще этот ваш день рождения!
– Послушай…, – но она гордо удалилась, молодая и красивая, в черном шелковом платке, в норковом полушубке, царапая лед каблучками сапожек. Все это совсем недавно Тая с Аллой покупали, и тогда она сказала: «Надо же, теперь могу позволить такие подарки сделать доченьке!»
Дома Тая выпила водки «за помин души подруги», и уже в постели жаловалась мужу:
– Меня считают «косвенно» виноватой в ее смерти, а дочь прямо в лицо мне это сказала. А Алла не ко мне ехала, у нее, оказывается, был роман с энергетиком, к нему она спешила, да разве ж это скажешь семье! Пусть муж ее хорошо помнит!
– Всем—то ты хочешь сделать хорошее, – ответил Виктор, укрывая одеялом засыпающую жену, и добавил, – за это и люблю!
