Алекс встал, прислонившись к стволу одного из деревьев, только сейчас он понял почему всегда хорошо видел в темноте. Всего за два дня, он понял себя лучше, чем за всю свою жизнь, многие раньше необъяснимые вещи становились понятными. В глазах стоящих рядом Тэйна и Калурры, он увидел нечто странное, они смотрели на него иначе, словно видели впервые.
– Это имя охотника, убивавшего моих родных, – холодно ответил Тэйн, его взгляд становился всё более жёстким. – Ты бежал не как человек. Твой пот воняет аконитом. Неужели ты думаешь, что сможешь провести оборотня? Как тебя зовут?– Как тебя зовут? – тихо спросил Тэйн. – Алекс Грейсон.
– Это не важно, – тихо ответил Алекс, опуская взгляд. – Уходите.
– Дай мне нож. – Тэйн протянул руку, не сомневаясь, что получит оружие.
Алекс снял нож с пояса и вложил его в его руку, но что произошло дальше, заставило его замереть. Калурра в ужасе прикрыла рот, а из глаз её покатились слёзы. Алекс, не понимая, что происходит, смотрел, как Тэйн снял рубашку, и одним движением, срезал с плеча кусок кожи, на котором была метка клана северной стаи. С этими словами он протянул его Алексу.
– Возьми, твой куратор так жаждал этого.
– Откуда ты… – спросил Алекс, пытаясь переварить происходящее.
– Не прикидывайся, что не знаешь, какой у нас слух, ты подавил волка в себе, но не способности, – произнёс Тэйн, его голос звучал сдержано и тяжело. – Я слышал всё, и шёл с тобой умирать.
– Почему пошёл? Почему не сопротивлялся?
– Потому что лучше смерть, чем жизнь в клетке. Однажды ты это поймёшь. Прощай.
Мгновение и перед ним стояли два волка – один крупный, второй немного меньше. Крупный волк посмотрел ему в глаза, и через мгновение они исчезли в лесу, скрывшись в темноте. Алекс остался стоять, сжимая в руках кусок окровавленной кожи и нож.
Лес стоял неподвижный и тёмный, словно затихая перед чем-то неизбежным. Алекс, крепко сжимая нож с окровавленным куском кожи, ощущал странную тяжесть в груди. Бег затих, сердце ещё гремело в ушах, а сознание пыталось осознать всё произошедшее. Его взгляд выхватывал из мрака тени деревьев, чёрные силуэты, двигающиеся, как ему казалось, в такт его собственным мыслям.
И вдруг всё изменилось. Лес ожил. Ветви зашевелились, послышался тихий хруст ветки – еле слышный, но словно отдавшийся эхом внутри него. Алекс замер, каждый нерв в его теле напрягся. Он поднял взгляд, и тут его сердце замерло.
Из тьмы, прямо перед ним, возник чёрный силуэт. Крупный волк, величественный и спокойный, стоял в нескольких шагах от него. Его шерсть, матово-чёрная, будто поглощала свет, а янтарные глаза, лишённые всякой агрессии, словно пронзали душу. В этом взгляде было слишком много разума, слишком много понимания.
Алекс автоматически выхватил меч, вторая рука сжала покрепче нож. Все его инстинкты кричали, “Убить, уничтожить, разорвать”. Он выдвинулся на шаг вперёд, но что-то, невидимое, остановило его. Ни страх, ни нерешительность – какое-то странное, необъяснимое чувство.
Волк не двигался, лишь наблюдал за ним. Алекс моргнул, и за одно мгновение перед ним уже стоял человек. Высокий, с резкими чертами лица, серебристой сединой на висках и всё теми же ярко-жёлтыми глазами. Алекс застыл.
– Дядя? – слова сами сорвались с губ. – Что ты здесь делаешь? И почему…
Мужчина сделал шаг вперёд, спокойно и уверенно. Его голос, низкий, как рык, наполнил пространство.
