Компания села напротив окна. Вейкане еще раз обернулся к барной стойке, но там уже никого не было.
– Кого ты там высматриваешь? – спросил Йорги.
– Просто показалось, – сказал Вейкане, решив не портить друзьям настроение напоминанием о министре.
Ректор Смузя угостил ребят знаменитым горячим шоколадом, и все отметили, что вкус поистине волшебный. Поначалу лесовички немного стеснялись профессора, но тот пустился в воспоминания о студенческой молодости, и друзья оживились.
– Когда я сдавал свой первый экзамен (ох, как же давно это было!), я так волновался, что прямо во время ответа начал грызть ногти, хотя раньше, такой привычки за мной не наблюдалось. Профессор, его фамилия была Тонавтомс, долго смотрел на меня после чего сказал: «Смузя, прекратите грызть ногти, на следующее занятие принесу вам пирожков, а сейчас отвечайте на билет».
Затем профессор расспрашивал ребят про их жизнь и интересовался планами на будущее.
Когда Вейкане обмолвился, что планирует поступать на факультет Любви и Милосердия, ректор сказал:
– Замечательный выбор, я сам закончил этот факультет. Учиться там непросто, но вот какой совет я дам. Можно день и ночь зубрить лекции, не поднимая головы сидеть за учебниками, трястись от страха на экзаменах и, возможно, даже сдать их на «отлично», но не достичь главного – не найти свет внутри себя. Ведь свет, разгоняющий тьму, – это и есть любовь, рассеивающая мрак этого мира. В этом зерно. Ищите свет, и учебники не понадобятся.
Это знакомство с ректором совсем не походило на собеседование, которое устроил на первой лекции мистер Пелькс.
«Как обидно, что не ректор будет принимать наш экзамен завтра», – с горечью подумал Вейкане. Так, наверное, в тот момент думал каждый из ребят, а задумчивый и немного грустный Вишке, видимо, жалел, что так категорично приравнял всех преподавателей университета к Пельксу и беспечно отнесся к сдаче экзамена.
Время за разговорами летело незаметно. Часы пробили девять вечера.
– Ну и ну, – присвистнул ректор. – Прошу меня простить, друзья, но я уже не гожусь для поздних посиделок. Был искренне рад познакомиться с такими замечательными лесовичками. Желаю вам успеха на завтрашнем экзамене и буду рад увидеть вас на занятиях в нашем университете. Не засиживайтесь допоздна!
– До свидания, профессор! – хором ответили ребята, провожая взглядом ректора, и заказали еще одну порцию горячего шоколада.
Глава 5. Экзамен, на котором не спишешь
Лесовичкам не хотелось никуда возвращаться. Настроение было отличное. Общение шло легко и непринужденно. Пригревшись в теплом кафе, они заказали еще одну порцию наивкуснейшего шоколада, а потом еще и еще одну…
«Бом», «бом», «бом» – в очередной раз раздался бой часов, и снова – «бом», «бом»… Стрелки показывали полночь.
Друзья вдруг заметили, что в кофейне они остались одни. Позвали официанта, но никто не откликнулся.
– Наверное, не выдержали и ушли домой, так и не дождавшись, пока мы превратимся в одну большую сладкую конфету после пяти-то кружек горячего шоколада подряд, – ухмыльнулся Вишке.
– Или уснули где-нибудь в коморке, – сказал Йорги.
– Как поздно… – с тревогой заметила Мила. – А нам еще так далеко возвращаться.
– Не стоило соглашаться тащиться сюда, – недовольно буркнул Лауль. – Теперь совсем не выспимся перед экзаменом.
– Да? А кто говорил: «Давайте еще чашечку закажем, давайте еще, эта уж точно последняя»! – съязвил Йорги.
