– Может, это наша бабушка упала и пытается выбраться? – спросила Мила.
– Нет, там явно кто-то выше и крупнее, – Вишке пристально всматривался в темноту.
В этот момент силуэт остановился и издал резкий пронзительный стон, от которого у лесовичков по телу побежали мурашки.
– Кажется, мои мурашки все в сборе и в полной боевой готовности, – тихо сказал Йорги Вейкане.
– Мои тоже, – ответил тот.
Дождь стал стихать, и свет луны (впервые за эту ночь) пробился сквозь тучи. Вишке воскликнул:
– Да быть того не может! Это же Пелькс!
Все опешили. Там внизу действительно был доверенный Его Величества по вопросам образования – господин Пелькс. Он пытался встать на четвереньки, но скользил по мокрой земле и плюхался обратно. Хватал руками ветки, приподнимался и снова падал. При этом он издавал непонятные звуки, стонал и периодически громко мычал.
– Это точно господин Пелькс? – с ужасом спросила Мила.
– Конечно, – с ехидной ухмылкой ответил Вишке, – посмотри на шляпу и трость с гербом, которая валяется рядом с ним.
– Что же с ним случилось?
– Похоже, кое-кто перепил грушевого пива и свалился с дороги.
– Как же так? – схватившись за голову лапками, не могла поверить в происходящее Мила. В это время Пелькс издал очередное, при этом совсем недружелюбное мычание, увидев наверху лесовичков.
– Поделом ему, – сказал Вишке. – Может, его наконец-то выгонят из университета за это.
– Надо его вытащить оттуда, – предложила Мила.
– Чего, чего? – Вишке явно не пришлась по душе ее идея. – После всего, что он нам наговорил?
– Но нельзя его здесь оставлять в таком состоянии, – поддержал Милу Йорги.
– Ребята правы, мы не можем его бросить одного, – сказал Вейкане.
– Вы серьезно? – Вишке явно не собирался участвовать в спасении ненавистного куратора. – С ним ничего не случится, через час-другой придет в себя и поднимется. А мы, если поторопимся, еще можем успеть вернуться на экзамен, на котором не будет Пелькса, не чудо ли? Да куда вы, стойте!
Вейкане и Йорги уже перелезли через дорожное ограждение и начали аккуратно спускаться, чтобы помочь несчастному. Они скользили по крутому склону от дерева к дереву, пока не достигли министра.
Доверенный Его Величества оказался очень тяжелым для маленьких лесовичков, к тому же он совершенно был не готов принимать помощь и стал брыкаться, махать руками, а когда лесовички все-таки подхватили его с двух сторон, замычал еще громче и с такой силой рванул вперед, что Вейкане и Йорги потеряли равновесие и рухнули на землю, подняв вокруг себя грязевой фонтан.
«Ну вот, опять», – с досадой подумал Вейкане, второй раз за ночь оказавшийся по уши в грязи.
Вишке расхохотался:
– Да он опасен! Хватит тратить на него время.
Мила с волнением смотрела на все происходящее и, закатав рукава, стала спускаться на помощь друзьям.
Втроем они наконец кое-как поставили куратора на четвереньки и, подталкивая, стали медленно карабкаться вверх. Вдруг Пелькс резко обернулся и в свете луны стал всматриваться в лесовичков, процессия остановилась. С минуту царило молчание, после чего раздался яростный вопль куратора:
– Чтооо? Это вы? Вон! Вон отсюда! Не сметь прикасаться к королевскому министру! – с этими словами он попытался дать оплеуху Йорги, но промахнулся и, потеряв равновесие, снова упал.
– Никто! Слышите!? Никто из вас не сдаст мне экзамен! Не бывать этому! – куратор не заметил падения и не унимался, барахтаясь в грязи, словно упавший на спину жук.
