Так уж вышло, что у отца я единственная дочь, а мамы больше нет… Для меня ее никогда и не было, я всегда чувствовала вину за то, что она умерла из–за меня… при родах. И поэтому каждое наказание отца я принимала без сопротивления, думая, что он тоже винит меня в смерти мамы.
Я радовалась лишь одному – отец не живет со мной и большую часть времени проводит, занимаясь делами государственной важности, однако в один момент все изменилось: отец резко установил правило, согласно которому каждое воскресенье мы должны были вместе обедать, чтобы не забывать о родственных связях и поддерживать видимость нормального общения. Стоит ли говорить, что из–за этого неприкрытого блефа я оказывалась почти после каждого обеда замкнутой в темной пустой клетке, где не было ни единой мебельной утвари, в том числе и туалета.
Ярость, копившаяся на отца годами, делала мою жизнь в этом доме все невыносимее.
– Моя прекрасная дочь! Ты замечательно выглядишь. Подстать сегодняшней новости, которую я тебе сегодня принес.
Сегодня отец на удивление в приподнятом настроении, это до чертиков меня пугало. Какая новость может развеселить его, если он намекнул на мой красивый вид? Надеюсь, это не то, о чем я подумала...
– Здравствуй, отец. Эта новость обрадует меня так же, как и тебя?
– Будь ты послушной и воспитанной дочерью, эта новость стала бы благословением для тебя. Но, зная твой характер и тягу к неповиновению, вряд ли.
Сердце начало бешено колотиться в груди. Я медленно стала поглядывать в сторону Камала, стоящего неподалеку от отца, в надежде увидеть его утешительный взгляд, который позволил бы немного расслабиться, однако он смотрел глазами, полными боли и отчаяния.
Я все поняла и без слов. Отец решил вопрос о моем замужестве.
– Кто? – решительно спросила я отца, не собираясь разводить комедию с хождением вокруг да около.
– Сын моего верного помощника – Самир Эйрим. Он молод и красив, он будет добр к тебе. Это я обеспечу.
– Сам не можешь быть добр ко мне, поэтому прикажешь делать это другим? Я не выйду за него!
– Скажи спасибо, что не отдал тебя за его отца! Его жена умерла восемь лет назад, уже пора бы жениться снова, – выплюнул слова отец.
Я не верила тому, что слышала. Отец настолько меня не любил, что готов был выдать замуж за старика… С ума сойти. Я смотрела то на отца, то на Камала, не веря происходящему. Кам стоял и ничего не делал, только выражение лица говорило о его боли.
Но это нам не поможет. Это мне не поможет. Ведь это я должна буду лечь под непонятного мужика и быть ему послушной женой. И даже если учесть, что я – наследница, и когда–нибудь стану королевой, то это все равно ничего не будет значить. Править будет мой муж. Вся власть в этой стране может быть только у мужчины – короля.
–Я не сделаю этого, – дрожа, произнесла я.
– Тогда ты знаешь, что тебя ждет. Несколько недель в темнице сделают тебя послушной. И ты все равно сделаешь так, как я и сказал. Вопрос лишь в том, когда? До или после мучений, – холодно ответил отец, закидывал в рот кусочек хлеба.
– Какого тебе будет представлять свою дочь тощей и измученной? – в надежде на чудо, выкрикнула я.
– Оо, дочь моя, косметика и мои лекари творят чудеса. Ты крепка, ты же Самали. Поэтому не артачься, все равно будет так, как сказал я.
– Я могу идти? После твоей душераздирающей новости мне кусок в горло не полезет. С Вашего позволения, мой король, – спешно выкрикнула и, не дожидаясь его позволения, убежала в свою комнату.
