Византийские грешники - страница 20

– Ну и пусть, – сердито приговаривала девушка. – Ну и пусть! Так вам всем и надо.

Нога сильно опухла, хотя, когда не двигалась, почти не болела. Нина на четвереньках доползла до реки, смочила в воде бандану и вернулась в тень под куст. Здесь она туго забинтовала мокрым платком лодыжку и положила больную ногу на большой серый валун.

– Ну и пусть! – все еще сердито приговаривала она. – Ну и пусть!

Было время обеда, захотелось есть. Она нашла в кармане карамельку, «пообедала» ею. Потом свернулась калачиком на траве, положив под голову рюкзак.

В лагере наступил тихий час, и сердитая на весь мир Нина тоже решила поспать.

Заснула она быстро и проспала долго. А когда проснулась, солнце клонилось к закату, окрашивая верхушки деревьев багрянцем. Тени удлинились, налились чернилами.

Снова накатили страх и обида: так ее до сих пор не нашли и не спасли?! Про нее все забыли?! Ничего себе! А если бы с ней случилось что-нибудь серьезное?

И что же ей теперь делать?!

Она вдруг вспомнила про огонек на холме. Из лагеря его было отлично видно! А у нее есть с собой фонарик… Нет, надежда не потеряна!

Правда, придется снова карабкаться по склону… Но надо – значит, надо. К тому же три точки опоры у нее все-таки есть!

И Нина, сжав зубы, полезла на холм.

Федор так никогда и не простил себе, что забыл тогда про Нину. Но после телефонного разговора, когда он убедился, что с ней все в порядке, он переключился на другие дела – и девушка с веслами напрочь вылетела из головы.

Не заметила отсутствия подопечной и Марина Ивановна – в этот день она помогала на репетициях другим отрядам и к себе забегала лишь ненадолго, переложив все заботы на Федора.

Когда стемнело, на танцполе зажглись огни и загремела музыка вечерней дискотеки.

Среди танцующих Федор непроизвольно искал глазами Инну – и не находил.

Он отошел к платану, в темноту – отсюда освещенная площадка была видна лучше, – и снова впился взглядом в танцующих, пытаясь понять, почему у него такое чувство, будто он забыл что-то важное.

Рядом пристроилась группка девчонок. Они хрустели чипсами, передавали друг другу бутылку колы, а потом вдруг одна воскликнула, тыча пальцем в темноту:

– Ой, девочки, смотрите – огонек! Вон там, в лесу! Интересно, что это такое?

Федор повернулся и посмотрел в указанном направлении. И действительно, далеко за рекой, на лесистом склоне холма, мерцал крошечный огонек.

– Туристы, наверное, – высказала предположение другая девочка. – Пошли танцевать!

Девчонки ушли, а Федор продолжал вглядываться в темноту.

– Что ты там увидел? – спросил подошедший тренер Матвей Данилович. – Что-нибудь интересное?

– Так, огонек какой-то, – поежился Федор. – Он очень странно мигает, как будто какой-то сигнал… Три короткие вспышки, три длинные, снова три короткие…

– Как ты сказал? – насторожился тренер. – А ну-ка, повтори!

Федор пожал плечами и повторил:

– Три короткие, три длинные, три короткие…

– SOS! – удивился тренер. – Это же сигнал бедствия, переданный по азбуке Морзе! Наверное, мальчишки балуются, играют в следопытов.

– Какие там могут быть мальчишки? В лесу находиться запрещено, – буркнул Федор, но на всякий случай пересчитал по головам свой «личный состав».

Все вроде бы были на месте, но Федор почему-то не почувствовал облегчения. Какая-то тайная заноза сидела в душе, не давала покоя.

– Надо сообщить спасателям, – сказал он, и тренер кивнул. А потом спросил: