– А что такое Тронт?
– Тронт, – это Тонтнонн, – ответил Марик, взмахнув руками. – Только другой. Для мёртвых. Здесь всё так, как мы сами себе представляем. И каждый предмет тут выглядит не как предмет, а как суть этого предмета. Как мы думаем о нём. А поскольку мы всё время думаем разное, то тут всё время всё меняется.
Челифер задумался. Пересчитал свои руки и убедился, что их снова две. Надел ботинки на ноги, зашнуровал. А потом заплакал.
– Это что же, – сказал он, вытирая слёзы рукавом майки, – я теперь мёртвый?
– Ага, – ответил Марик.
– И зачем я из башни сбежал? – спросил Челифер. – Я хочу назад, в башню!
– Нет никакой башни, – сказал Марик. – Тут вообще всё как будто ненастоящее.
– И что же мне теперь делать?
– Ну, это тебе решать. Я тут ни в чём не могу тебе помочь. Я робот, к тому же тобой придуманный. У меня своего сознания нет. Так что мы пойдём туда, куда ты решишь. Куда ты хочешь?
– Да я никуда не хочу! – закричал Челифер. – Я домой хочу! И снова живым быть чтобы!
– А зачем тогда из башни бежал?
– Чтобы решений не принимать!
– Ну и не принимай!
Челифер встал, подобрал с земли меч, потом подумал.
– А и правда, – сказал он. – Если я мёртвый, то мне же и не нужно никаких решений принимать. Поздно уже.
И ему стало весело.
– Пошли, – сказал он Марику. – Посмотрим, что здесь есть.
И они отправились дальше, по буеракам и камням, изучать, как же устроен Тронт.
Сначала они двигались медленно. Но постепенно дорога стала ровнее, камней и деревьев стало меньше, и они шли вперёд всё увереннее.
– Как хорошо, – сказал Челифер, хромая. – Так когда-нибудь совсем далеко уйдём.
– А куда мы идём? – спросил Марик. – И почему так торопимся?
– Подальше от башни, – сказал Челифер, уже немного запыхавшийся.
– Так нет же никакой башни, – удивился Марик.
– Ну и что, – возразил Челифер. – Всё равно, когда рассветёт, лучше быть подальше, чтобы меня не поймали.
– Да здесь никогда не рассветает! – сказал Марик. – Здесь вечная ночь.
Челифер замер. Осмотрелся.
– Кстати, – сказал он, – а почему темнота не полная? Нелогично как-то. Фонарей же нет.
И наступила полная темнота.
Глава 4, в которой появляются лошади
В темноте было очень весело. Челифер шёл вперёд, размахивая перед собой мечом, чтобы случайно не наткнуться на что-нибудь глазом. Иногда меч задевал некие предметы, и те отлетали в сторону. Иногда предметы вскрикивали от неожиданности или от боли – видимо, это были не совсем предметы.
– Марик, – сказал Челифер, которому скоро это всё надоело, – а как тут свет включить?
– Тебе лучше знать, – ответил Марик. – Это ты у нас мёртвый.
– А ты что, живой? – усмехнулся Челифер.
– Да уж живее тебя, – обиделся Марик. – Я же механический.
– А как у тебя батарейка не садится? – спросил Челифер.
– У меня нет батарейки, – ответил Марик. – Ты забыл? Я заводной. Я сам себя завожу периодически.
– А лампочки у тебя нет? – спросил Челифер.
– Нет, – ответил Марик. – Ой.
– Что «ой»? – не понял Челифер.
– Меня кто-то за плечо укусил, – ответил Марик.
– Что значит «кто-то»? – сказал чей-то голос в темноте. Голос был странным – хриплым и высоким, но при этом сразу вроде и низким, и мелодичным, будто сосулька. – Это не кто-то, а я.
– Кто это «я»? – спросил Челифер.
– Странно разговаривать с тем, кто сам не знает, кто он такой, – сказал голос.
– А ещё странно говорить с тем, о кого я только что чуть не сломала зубы, – ответил ещё один голос, чуть повыше и одновременно пониже, чем первый.
