Ведьма хихикнула, как маленькая девочка, и подняла голову, встретившись с ним губами.
— А мне кажется, твою кровать заняли, — шепнула она ему в рот.
— Есть еще шкура медведя возле очага, — Веренир легонько лизнул ее нижнюю губу.
Она тихо рассмеялась.
— А ты негодник, однако, — сказала с лукавыми искорками в глазах, а потом уже серьезно добавила: — Но мы идем просто спать. В кровать. Иначе я сейчас с ног свалюсь.
— Эх, — притворно вздохнул десница и последовал за Исхой, которая взяла его за руку и потащила к ложу. — Как жесток и несправедлив этот мир!
— Поговори мне еще, — пробурчала Исха, удобно устраиваясь в кольце рук Веренира, оказавшись между ним и малышом.
2. Глава 2
Исха не всегда была задумчива. Случались моменты, когда она выходила из внутреннего кокона. Тогда она шутила и даже смеялась. Веренир видел, что ей искренне нравится возиться с Бо. И рядом с мальчиком, как бы ни било это по самолюбию самого десницы, она улыбалась чаще всего.
Малышу наняли учителя, который, пока ведьма занималась делами, обучал его письму и чтению. Теперь он ходил не в деревенских обносках, а заимел собственный гардероб, ничуть не хуже княжеского. Исха каждое утро сама помогала ему одеваться. Веренир знал об этом, потому что несколько раз приходил к ней ночью, когда мальчик уже тихо посапывал в своей кроватке, которую пришлось перенести в покои Исхи. Иначе Бо просыпался среди ночи и шел ее искать. После того как он несколько ночей подряд блуждал по замку в ее поисках, было решено, что он спит с ней. А отдельное ложе — единственная уступка, на которую пошел малыш в борьбе за место рядом с ведуньей.
А потому, как бы Верениру ни хотелось чаще бывать с ведуньей наедине, приходилось считаться с этим маленьким конкурентом. Не то чтобы мага это сильно беспокоило, но иногда, несмотря на множество важных дел, теперь десница ощущал себя более одиноким, чем был раньше.
— Исха, Исха! Смотри, какая птичка! — Бо указал на кроху, которая села на ветку дерева в саду, где они обедали.
Яркое оперение пернатой привлекало внимание, ведь почти все птицы в княжестве имели неприметный окрас.
— Действительно! — восхитилась Исха, и Веренир почувствовал, что она намеренно показывает ребенку больший восторг, чем испытывает. Хотя он замечал, что многие взрослые с детьми ведут себя немного иначе, нежели со своими сверстниками. Сам некромант с детьми сталкивался, только когда сам пешком под стол ходил, поэтому не совсем понимал, как себя с ними вести.
— Это щурка, Бо, — объяснил он серьзно.
— Щука?! — не поверил мальчик.
Исха засмеялась. На этот раз очень искренне. Веренир улыбнулся, глядя на нее.
Ее раны затянутся. Просто нужно немного подождать.
— Щурка, малыш, — сквозь смех повторила ведьма. — Щур-ка, — сказала она еще раз по слогам. — Так называют эту птичку.
— А-а-а, — протянул мальчик.
Птица испуганно вспорхнула, потревоженная Висгартом, который спешил к ним из замка.
Глядя на встревоженное выражение лица писаря, Веренир подхватился с покрывала, на котором были расставлены яства.
— Господин десница, — начал парень.
— Что случилось?
— Прочитай это.
Веренир развернул записку и быстро пробежал по ней глазами.
Он глянул на Исху. Она, видно, считав его эмоции, нахмурились и, медленно поднявшись, подошла к ним, оставив Бо уплетать сладкий пирог.
— Веренир? — встревоженно посмотрела Исха на него, будто знала, что это касается и ее. Демоны! Если бы он только был один, то вообще не стал бы говорить ей об этом, чтобы лишний раз не тревожить. Но она так внимательно и требовательно на него смотрела! Веренир знал этот взгляд. Она уже поняла, что это не обычное дело, каких у него случается по десятку на день. И он не сможет отнекиваться. Просто не сможет. Перед кем угодно, кроме нее, — никаких проблем. А с ней он умел быть только настоящим.
