Вкус Розы - страница 48

Неужели небо мне уготовило такую судьбу?

Понурившись, я молча отправилась знакомиться с женами короля, снова и снова задавая себе этот вопрос, а когда передо мной раскинулось огромное помещение с высокими потолками, колоннами и фонтаном посредине, чуть не выматерилась от представшей картины.

Женщины, много женщин. Сидели, лежали, стояли, болтали на своем птичьем. Увиденное напомнило шумный восточный базар. Не все носили дорогие одежды, здесь явно и прислуга присутствовала, обслуживая желания хозяек. Но поражало не количество женщин, а их положение. Все без исключения жены были беременны!

12. Глава 12

На миг я остолбенела. Но сзади кто-то ткнул меня в спину и велел:

- Пройди по главной аллее, Елена.

Я обернулась и тут же оказалась в цепких руках Артуро.

- Если это гарем, то как ты сюда попал? – изумилась я.

Мой хозяин усмехнулся и бросил лениво:

- Гарем зовется королевским, и каждый член семьи имеет  доступ. Ты, например…

- А… - вскинулась я, пытаясь понять, куда вообще попала и как теперь выбираться из этой истории. Если меня запрут в райском саду и любой из родственников короля может…

- Все не так, как ты подумала, - возмущенно фыркнул Артуро. – Эти женщины жены и наложницы отца. Те, кому удалось от него зачать… - И увидев, как у меня широко распахнулись глаза, мой «муж» добавил: – Остальные жены живут в другой части, и туда, кроме евнухов, не заходит никто. – А сюда может зайти каждый член семьи.

- Зачем? – охнула я.

- Чтобы познать мощь отца, - будто дурочке объяснил Артуро. – Для чего же еще! – криво усмехнулся он. – Ты тоже здесь гостья, дорогая. Пойди прогуляйся между животиков. Им понравится.

- А ты? – пробормотала я, все еще не решаясь спуститься вниз.

- Подожду тебя на площадке, - улыбнулся он и, притянув к себе мою голову, крепко впился в мои губы. Если до сих пор никто не замечал нас, то теперь все взгляды обратились к балкончику, где целовались мы с Артуро.

- Ступай, они ждут, - прохрипел он и подтолкнул к узкой мраморной лестнице. Я сделала шаг, потом другой и в ужасе схватилась за перила, понимая, что стоит только подвернуть ногу, и могу сломать шею. Слишком крутыми и высокими оказались ступеньки. Я оглянулась на Артуро, стоявшего в тени огромной пальмы, притаившейся за спиной моего мнимого мужа. В таких же кадках, расставленных по всему залу, кроме пальм росли еще какие-то диковинные растения. С красными и синими листьями. На некоторых краем глаза я заметила цветы. Белые и некрасивые, но стоило мне присмотреться, как внутри блеклого цветка мелькнул знакомый матовый блеск. Тычинки и пестик цветка показались мне жемчужными.

«Твою мать, - мысленно ругнулась я.- Жемчуг достают из раковин, найденных на дне моря. А это что за хрень? – охнула я про себя и, уже почти спустившись вниз, вовремя глянула под ноги. Предпоследней ступеньки не было! Я остановилась в нерешительности, не зная, как поступить. Прыгнуть? Как-то это не по-королевски. Подождать, когда слуги подставят мне спины, чтобы я величественно сошла вниз? Так я не умею ходить по людям и грохнусь обязательно. Что же делать, твою мать, - простонала я, крепко ухватившись рукой за перила. Пальцы совершенно случайно нащупали маленький круглый штырек, торчащий с внутренней стороны мраморного поручня. Повинуясь внезапному импульсу, я надавила на него, чувствуя, как в груди поднимается ярость. – Какого хрена я тут делаю? Почему не могу уехать домой? Сходить на могилки к Тонечке и Игорю. Нареветься вдоволь», - я тяжело вздохнула, удерживая себя от желания вернуться к Артуро и вцепиться в его наглое и напыщенное личико. Расцарапать ногтями. Я тут же перевела взгляд на свои пальцы. Криво усмехнулась, рассматривая обрезанные под корень ногти.